人在集中注意于某個對象時，常常伴隨有特定的生理變化和表情動作。注意時最顯著的外部表現(xiàn)，有下列幾種：
　　適應性運動。人在注意聽一個聲音時，耳朵轉(zhuǎn)向聲音的方向，所謂"側(cè)耳傾聽"；人在注意看一個物體時，把視線集中在該特體上，盯著眼睛看，所謂"舉目凝視"；當沉浸于思考或想象時，眼睛常常是"呆視著"，好象看著遠方一樣，周圍的對象就被感知得模糊起來而不分散注意了。
　　人在進行視知覺的時候，眼睛的視線總是對準所注意的對象的某一點，這一點成為眼睛的注視點，并且不斷地轉(zhuǎn)動著視線以轉(zhuǎn)換注意的目標。眼睛是以跳動的方式將視線轉(zhuǎn)換到新的目標上去的。在每次轉(zhuǎn)換目標以后，眼睛稍許停頓片刻，注視這一目標，然后再跳動到新的注視點上去。在注意對象的時候，眼睛就是這樣不斷地以注視、跳動、再注視……觀察著所知覺的對象。可以利用照相、電影攝影，或者記錄眼球運動時眼肌的電位變化，來研究注意時眼球運動的軌跡，以確定注意時對象的不同部分所起的作用。
　　無關運動的停止。當人集中注意時，常常表現(xiàn)不靜止狀態(tài)。當教師能抓住學生的注意時，教室出現(xiàn)一片寂靜。
　　呼吸運動的變化。人在注意時，呼吸變得輕微而緩慢，呼與吸的時間比例孔也改變了，一般吸得更短促，呼得愈加延長了。在緊張注意時，甚至會出現(xiàn)呼吸暫時停止的情況，即所謂"屏息"現(xiàn)象。
　　靜止是緊張注意的特征，當演員能夠抓住觀眾的注意的時候，觀眾就會停止身體的運動，劇院里出現(xiàn)一片寂靜。在緊張注意時，還會出現(xiàn)心臟跳動加速，牙關緊閉，握緊拳頭等現(xiàn)象。
　　但注意的外部表現(xiàn)，有時可和內(nèi)部狀態(tài)不相一致，如貌似注意一件事而實際上心理活動卻指向和集中于另一件事上。所以除了注意和不注意以外，還有似注意和似不注意的現(xiàn)象。