催眠有各種不同的深度，最深的催眠狀態稱為“記憶支配”，一進入這個階段，個體能夠看到自己的過去，這是因為過去全部記載在潛意識中。弗洛伊德稱此為“無意識的意識化”，當被壓抑的過去提升至意識層時，便有可能找出解決目前心理困擾的方法。

    中等程度的催眠狀態稱為“感覺支配”。在這個階段，如果被催眠者得到這樣的暗示：自己的事業可以蒸蒸日上，就會覺得自己真的處在這么一個絕佳的情境之中。當然，這些只是進入潛意識中的假體驗而已，但在日常生活中，被催眠者仍然有可能依照潛意識的指示而針對此情境采取積極主動的行動。

    最淺的催眠狀態為“運動支配”，這個階段個體幾乎接近清醒狀態，只是被催眠者的精神狀態會在催眠師的暗示下松弛下來。換言之，就是進入無批判狀態，很容易被外界事物所引導。一般而言，這種意義上的催眠是普遍存在于我們的生活中的。

    各行各業的領導者，如政治家、影歌星等公眾人物等都具有群眾魅力，這種魅力的呈現，本身就具有大眾催眠的效果。甚至努力向你推銷產品的推銷員，也是在對你運用心理暗示的手段。而人們也往往在一番鼓吹之后經不起誘惑，一時沖動買下了商品，事后卻后悔不迭。這其實就是催眠的一種表現形式。