大多心理疾病的形成都有其生理與心理雙重因素。生理與心理的雙重脆弱性(Vulnerability)加之壓力生活事件促使了很多心理障礙的形成，盡管具體到每種心理障礙其生理與心理成因所占比重不同。很多心理障礙反映出明顯的基因傾向性。一種比較流行的理論認為，一個人繼承了某種基因表達的趨勢去表達某種病理特征或行為，并且這種特性能夠在某些壓力狀態下被激活，近而發展成相應的心理障礙。基因表達導致了蛋白質表達，它改變了神經生理功能，近而影響到相應的行為趨勢，傳達了一種易損性，再加之壓力的生活事件就很有可能導致某種心理障礙的形成。

舉一個例子，如果我們說當一個杯子里的水達到100刻度時便形成了某種心理障礙，那么基因與環境共同決定著一個人是否會發展成某種心理障礙。假設一個人已具備了

80 刻度容量的水作為發展成某種心理疾病的基因傾向性，那么他只需20刻度容量的水作為后天問題環境，便會發展成某種心理障礙。換句話說，由于遺傳性所導致的高危的生理易損性(Biological Vulnerability)，那么一個人在生活中只需經歷少量的壓力事件，這種導致某種心理障礙的素因便會被激活，形成具體的心理障礙。相反地，如果一個人的基因傾向性與某種心理障礙形成弱相關(我們假設生理角度的脆弱性僅為20刻度容量的水)，那么這個人需要80刻度容量的水(壓力事件)才會發展成相應的心理障礙。這也解釋了為什么有人吸一輩子煙都不會得肺癌，而有人吸了幾年便染上肺癌。當然，這只是一種純理論模式。真實世界，幾乎每種心理障礙都有其獨特的成因，整體說生理與心理的易損性構建了心理障礙形成的基礎。而基因與環境復雜的相互作用仍存在很多未知領域，需要用不斷的研究來揭秘。