大腦是一個三磅重的超級計算機，它是使你正常生活的命令和控制中心，完全參與你所做的每一件事。你的大腦決定你如何思考、如何感知、如何行動以及如何與其他人和平相處。你的大腦甚至決定你是哪種人，它決定你是如何深思熟慮的、如何禮貌或如何粗魯的，它決定你能多好地獨立思考，它影響你能多好地工作和與家人相處。你的大腦也影響你的情感幸福，以及你能和異性相處多融洽。

一、揉搓手掌

小孩看見母親從超級市場推出一車子的東西，他很可能搓揉手掌，作出期盼的姿態。或者，有位60歲的公司總裁正主持一項重要會議，這時秘書送來一張字條，他看完后，站起來揉搓著手說：“各位，我們爭取到了××公司金額巨大的合同。”

在談判的錄相帶中，有人快速地揉搓雙手，象是期望著什么東西。開始談判時，一方看到這個姿態感到十分驚訝，會立刻暫停，詢問對方是否預先有別的安排。他的笑容會告訴你，他搓手的動作，只讓我們相信他知道并且喜歡即將到來的事情。人們在進行一項活動前，常常洗手一樣揉搓雙手。除非他的手冷，否則即是暗示對那項活動很有興趣。也許這也是賭徒在擲骰子之前，總要先揉搓一番雙手的緣故吧。

另一種姿態則顯得心情不怎么好，就是慢慢用一塊布揉搓弄濕的手。這種姿態不是表達期盼中的自信，而似乎是緊張、不安。許多人緊張的時候，會在某種東西上擦干他們汗濕的手。男人通常用褲子，女人則常用手帕或衛生紙。上法庭作證、新人發表演說或運動員等著出賽，都常作出某種擦掉掌上汗水的姿態。

二、交叉手指

將中指壓在食指上的姿態，可以追溯到我們的童年時代。年幼的孩子對父母撒一個無關緊要的謊時，或是盼望好運氣時，常會交叉著手指。

桑·費德曼博士在《言語和姿態的習性》中，聲稱這是"一種有魔力、避邪的姿態，不管邪是由心生或外來。"一位朋友搭機旅行，要在一個以總是晚點而聞名的機場轉機，他便交叉著手指對別人說："也許這樣，就可以趕上轉搭的飛機。"

在談生意或社交場合，這種姿態比我們所知道的常見得多，往往作得非常隱秘，很快交叉之后隨即分開。在很多緊張的情況下，這個姿態被拍攝下來。當一方提出一項請求或要求時，就略為交叉手指，表示希望他的愿望得到認可。

在某些拉丁美洲國家，交叉手指的姿態表示兩人非常親密。在美國，兩個手指并在一起而不交叉，并且還說："我倆象這樣親密。"

三、弄響口袋里的銅板

桑·費德曼博士觀察到，經常把口袋里的銅板弄得叮噹響的人，不是很重視錢就是缺錢。去過拉斯維加賭場大廳的人，一定記得在玩擲骰子、吃角子老虎或其他賭具的人，口袋里的銅板總是叮叮噹噹地響著。

我們有一位朋友是某電影公司的制片人，他總是習慣把褲袋里的銅板弄響，你問他為什么這么做時，他的答案是："提醒我記得當年沒錢的時候。"

你是否注意到乞丐是怎么走過你身邊的，他總是把鐵罐里的錢弄得叮噹響，表示他們需要錢。靠小費過日子的服務人員，似乎常常弄響錢幣，作為把信息傳給客人的手段

你的大腦比我們可以想象的任何計算機都復雜。你知道在你的大腦里有1000億個神經細胞，并且每個神經細胞都和其它細胞有著千絲萬縷的連接么?事實上，你的大腦里的連接比宇宙中的繁星都多!優化你的大腦機能實質就是成為最好的自己，無論在工作、休息或關系方面。

這很簡單，你的大腦是你做任何事情、你的所有感官思維、你與他人關系的微妙差異的關鍵。它是管理你復雜生活的超級計算機，同時也是儲藏你精神的脆弱器官。當你可以奔跑、舉重或做瑜伽來保持體型的時候，有可能你忽視了你的大腦，信任它的工作。

無論你的年齡、思維訓練對你的大腦有什么綜合的、積極的影響，這里有22條途徑來提高你的腦力：

1. 提升你的腦細胞數量

研究顯示，有充足體力活動的人們能獲得更好的大腦。薩克生物研究學院(La Jolla,Calif)的科學家發現無論何時檢測在活動輪上奔跑的成年老鼠都會發現它們海馬區(大腦的一個區域，涉及學習和記憶)的細胞比那些只是坐著不動、整天在網絡聊天室談論指環王的那些老鼠新增了一倍。研究人員不確定為什么更多活躍的嚙齒類動物的大腦反映了這種情況，但有可能是運動的自愿性使運動者的緊張情緒更低，因而對運動者而言更為有益。這可能意味著從運動中找尋樂趣、而不是僅僅強迫自己去做它可能使你變得更聰明- 也更快樂。

所以，玩項運動，參加馬拉松、三項全能或“募捐長跑”等競賽項目的訓練，或和好朋友一起工作來幫助使事情變得有趣。

2. 鍛煉你的思維

不僅體力活動能使那些腦細胞跳動起來。就像那些head-pumped cabbies和彈鋼琴的，你可以通過使大腦的不同區域工作來增大它們。杜克大學的神經生物學教授Lawrence C. Katz(博士，Keep Your Brain Alive的同作者)說，尋找簡單方法來使用大腦的可能遲鈍的方面可能有助于維護神經細胞和突起(細胞的分支，用以接受和處理信息)。就像新的舉重運動增大未充分利用的肌肉，Katz說用新奇的方法來思考和審視這個世界可以提高大腦怠惰區域的功能。

體驗新的味覺和嗅覺;嘗試用你非慣用的手做事情;找新路徑開車去公司;去陌生的地方旅行;創造藝術;閱讀杜斯妥也夫斯基的小說;為Ted Kennedy和Rush Limbaugh寫一篇兄弟喜劇(buddy comedy)-基本上，就是強迫自己做那些常規思維之外的事情。

3. 問為什么

我們的大腦對好奇總是精力充沛的。隨著我們長大“成熟”，許多人遏止或拒絕我們好奇的天性。讓自己變得好奇!好奇于事情為什么會發生，問那些知道的人。鍛煉我們好奇心的最佳途徑是問一句“為什么?”。養成一天至少問10遍“為什么”的新習慣。你的大腦將會更快樂，并且你將會吃驚于你的生活和工作會有多少機遇和解決方案。

4. 大笑

科學家告訴我們，笑對我們的健康有好處;它釋放內啡肽和其他含積極能量的化學物質到我們的肌體。我們事實上不需要科學家告訴我們笑的感覺很不錯。笑幫助我們減小壓力，也打破舊有模式。故而笑能像我們大腦電池的一個“快速充電器”。經常笑，大聲笑

5. 做一個魚頭

發現于胡桃、亞麻籽、尤其是魚體內的歐米伽-3 油，長久以來被認為有益于心臟的。但是最近研究顯示，它們也是大腦促進劑，不僅因為它們有助于循環系統往你的大腦里壓入氧氣，它們看起來也改善環繞大腦細胞的薄膜的官能，這可能是為什么食用大量魚類的人更不易于罹患抑郁癥、癡呆病、甚至兒童多動癥。科學家注意到，必要的脂肪酸對兒童大腦的完全發育是必須的，它們現在被添加進嬰兒配方。有可能通過食用足夠的這些油來增強你的精神狀態、甚至你的智力水平。

開始可以每星期至少吃三次鮭魚、沙丁魚、鯖魚和金槍魚等。

6. 回憶

取出一個老影集或高中年鑒。你的大腦是一個記憶機器，所以給它一個工作的機會!花一些時間來回憶，讓你的記憶將沉思它們，并且回饋你以積極的情緒，并在記憶里建立新的連接，這將有助于你當前的工作和挑戰。

7. 減肥

有害的“脂肪”能使你傻乎乎么?當多倫多大學的研究人員使老鼠增加40%的脂肪，老鼠在腦功能的幾個區域有所減退，包括記憶、空間識別和口令學習。如果食用高度飽和脂肪，肉類和奶制品里富含這種脂肪，問題將會更一步惡化。雖然你不可能被要求穿越一個小迷宮來尋找乳酪塊，但這些結果仍對你有效，兩個原因：脂肪能減少富含氧氣的血液輸送到大腦的流量，它也可能減緩葡萄糖的新陳代謝，葡萄糖是大腦養料的一種糖類。

你仍可以以脂肪的形式攝取日需卡路里的30%，但大部分應該來自上述的魚類，橄欖油、堅果和種子。無論你做什么，遠離逆態脂肪(trans fat)，它是餅干和零食里富含的一種硬化油。

8. 解決難題

一些人喜歡拼圖，一些人喜歡組字，一些人喜歡邏輯- 這委實和你選擇的種類無關。賦閑時解決一些難題是一種活化你的大腦并使之保持工作狀態的良好途徑。以解決難題為樂，但要認識到做它是為了鍛煉你的大腦。

9. 莫扎特效應

十年前，Frances Rauscher(現在是威斯康星大學的心理學家)和她的同事因為發現聽莫扎特的音樂能增強人類的數學和空間推理能力而在世界上掀起很大轟動。甚至老鼠在聽完莫扎特之后在穿越迷宮時都比那些只聽了些白噪聲或抽象派作曲家Philip Glass寫的音樂的老鼠更加迅速和精確。去年，Rauscher報告，至少對老鼠而言，一首莫扎特鋼琴奏鳴曲似乎激活了涉及大腦里傳輸信號的神經細胞的三種基因。

這聽起來像是調節腦力最和諧的方法。但在你抓取CD之前，聽一下注意事項。不是每個人期待莫扎特效應的人都會感覺到它。況且，甚至它的支持者趨向于認為，音樂促進腦力僅僅因為它使傾聽者感覺更好- 傾聽的同時同時身心松弛，大腦受到刺激- 同等的刺激物能達到同樣效果。事實上，一項研究發現，聽故事時大腦能獲得同樣效果的促進。