對衰老的誤解和偏見使人們懼怕變老。美國“每日健康新聞網”最新載文，刊出美國埃默里大學心理學教授總結的“消除對怕老的5大誤解”，讓中老年人變得更坦然。

生活不能自理。研究發現，65—74歲的老年人在生活很多方面與中年人幾乎沒區別。疾病及認知障礙癥會導致老人自理能力下降，但這并不意味著衰老一定會失去自理能力。大多數人步入老年后，仍然可以做很多事情，不過，85歲以上的老人的確困難更多，需要更多幫助。

變老會抑郁。其實，變老并不意味著快樂的終結。美國多項民意調查發現，老年人是最幸福的人群。在老年人群中，抑郁并不比其他人群更普遍。近日由中國人口宣教中心進行的一項針對6000余人的入戶調查顯示，家庭幸福感較高的人群中，老年人排在顯著位置。不過，利林費德教授提醒，老年人群自殺危險性更高，朋友及家人應該給予老年人更多關愛，注重其精神需求。

會患“空巢綜合征”。指孩子長大成人離開家，老兩口之間交流反而更少、更易抑郁，有時甚至分居、離婚。厄波教授表示，這是典型的誤解。事實上，孩子成家立業之后，多數老夫妻對婚姻滿意度會有更大提高。一些人到中老年才離婚的，也多數是婚姻早已出現裂痕，只是怕影響孩子而一再推遲，并非因進入老年導致。

越老越怕死。厄波教授表示，老年人距離死亡更近，但老年人對死亡的擔心比中年人更小，更能接受“人無法長生不老”這一事實。正因如此，老年人才能更好地享受生活。另外，中年人更害怕死亡的主要原因是上有老下有小，擔心自己一旦離世，老少皆失去依靠，而老人則不需要再擔心這些。

遭遇事業和家庭危機。中年人事業和家庭等各方面壓力較大，的確會產生一些變化，但不太可能達到“危機”的程度。即使出現一些危機，將衰老視為罪魁禍首也是錯誤的。利林費德教授及其同事的研究也發現，無論男性還是女性，首次離婚的平均年齡為30歲出頭，遠未步入中老年，因此不能將衰老與事業、家庭危機掛鉤。