一種關心人的優秀品質和美好心靈的心理學，叫做積極心理學，它正是由故事的主人公、美國著名心理學家賽利格曼提出并倡導的。積極的心理學從關注人類的疾病和弱點轉向關注人類的優秀品質，它有三個層面的含義：第一，從主觀體驗上看，它關心人的積極的主觀體驗，主要探討人類的幸福感，滿意感，快樂感，建構未來的樂觀主義態度和對生活的忠誠；第二，對個人成長而言，積極的心理學主要提供積極的心理特征，如愛的能力，工作的能力，積極地看待世界的方法，創造的勇氣，積極的人際關系，審美體驗，寬容和智慧靈性等等；第三，積極的心理品質包括一個人的社會性，作為公民的美德，利他行為，對待別人的寬容和職業道德，社會責任感、成為一個健康的家庭成員。　幸福與財富無關。幸福的人不一定是富人，一個窮人也可以是很快樂的。積極狀態的人不一定富有，但一定是幸福、快樂和樂觀的。

快樂人生的證明

　　有人調查了一些中過巨額彩票的人，如果這個人是具有抑郁情緒的不快樂的人，一生的絕大部分時間都不快樂，那么中獎后會快樂半年左右，但半年后他們又陷入了不快樂之中，重新變得抑郁。也就是說金錢只能使一個原本不快樂的人獲得暫時快樂與幸福。但從一生的角度看，金錢導致的快樂是很短的。

　　一個心理學研究表明，具有積極情緒的人比一般人更能忍受痛苦。一個將手伸進冰冷的涼水的實驗是這樣的。在冰水中普通人伸手，只能忍受60到90秒，但在積極情緒測量中最出色的人，得分最高的人，或者一個具有積極的情緒的人，往往能忍受的時間要長一些。

　　快樂的人更喜歡與別人交朋友，而不是獨處。他們愿意主動接觸生人，愿意為他人捐錢，更具有利他主義精神，更關心周圍的人，而很少考慮自己的利益。

　　富有與幸福低相關，研究表明，富有人只比普通人稍有一點幸福。而親人離去，配偶的死亡，對人幸福影響長達7至8年。

你知道樂觀的奇妙嗎？

　　世界上大多數人都是悲觀的，
但他們傾向于認為別人比自己樂觀。樂觀的人壽命更長，賽利格曼測試了70個心臟病人，17個被測試為最悲觀的病人中，有16個沒有經受住第二次心臟病發作而去世了，而19個被測試為最樂觀的人中，只有一個人被第二次心臟病的發作奪去了生命。樂觀是抵抗疾病的第一道防線。　研究表明，具有樂觀性格的人在保險公司銷售人員中，往往是銷售業績冠軍。　樂觀的小學生將來很少得抑郁癥，走向社會后，在工作成績和社會地位方面均超過悲觀的人。　樂觀可以通過教育而形成，一個悲觀的人通過心理訓練可以轉化成為樂觀的人。

五歲女兒播下的“積極”種子

　　美國著名心理學家賽利格曼在擔任美國心理學會主席數月后的一天，與五歲的女兒在園子里播種。他的女兒叫尼奇。賽利格曼雖然寫了大量有關兒童的著作，但實際生活中對于孩子并不算太親密，他平時很忙，有許多任務要完成，其實種地也只想快一點干完了。尼奇卻手舞足蹈，將種子拋向天空。

　　賽利格曼叫她別亂來。女兒卻跑過來對他說：“爸爸，我能與你談談嗎？”“當然”，他回答說。“爸爸，你還記得我五歲生日嗎？我從三歲到五歲一直都在抱怨，每天都要說這個不好那個不好，當我長到五歲時，我決定不再抱怨了，這是我從來沒做過的最困難的決定。如果我不抱怨了，你可以不再那樣經常郁悶嗎？”

　　賽利格曼產生了一種閃電般的震動，仿佛出現了神靈的啟示。他太了解尼奇的成長，太了解自己和自己的職業。他認識到，是尼奇自己矯正了自己的抱怨。培養尼奇意味著看到她心靈深處的潛能，發揚尼奇的優秀品質，培養她的力量。培養孩子不是盯著他身上的短處，而是認識并塑造他身上的最強，即他擁有的最美好的東西，將這些最優秀的品質變促進他們幸福生活的動力。

　　這一天也改變了賽利格曼的生活。他過去的五十年都在陰暗的氣氛中生活，心靈中有許多不高興的情緒，而從那天開始，他決定讓心靈充滿陽光，讓積極的情緒占據心靈的主導。 繼而，賽利格曼將這種關心人的優秀品質和美好心靈的心理學，定位為積極心理學。