長期大笑可能對治療慢性疼痛有效果，能夠加強免疫反應性，并有助于緩解抑郁癥、改善睡眠及緩解焦慮癥。

　　美國洛馬林達大學神經免疫中心副主任李·伯克博士近日公布的研究成果顯示，快樂與健康之間的聯系比我們想象的更密切。

　　伯克主要研究心情對大腦和免疫系統的作用。他在大笑前、大笑時、大笑后和笑后第二天四個階段，分別從研究對象體內提取細胞樣本和影響神經系統的化學物質的樣本。結果發現，大笑增加了活性Ｔ淋巴以及具有助長或抑制作用的Ｔ細胞的數量。

　　Ｔ細胞又叫快樂細胞，它有助于防止感染。一些快樂細胞的分裂和分泌方式可以調解或促進免疫反應，另一些則對維持免疫耐受至關重要。

　　試驗還發現，大笑增加了一種叫做自然殺傷細胞的免疫細胞的數量。這種細胞能對付受病毒感染的細胞和癌細胞。此外，大笑后人體內壓力激素的含量大大減少。

　　伯克認為，大笑有這樣的效力，是因為大腦、激素、神經系統和免疫系統相互關聯。他說：“大笑能產生對免疫系統有益的各種東西。每個免疫細胞都有一個受體。當細胞中注入了諸如內啡肽或成長激素這樣的物質，細胞活動就會增加。相反，細胞活動就會減少。”

　　大笑減輕疼痛的效力是研究人員探索的另一領域。加利福尼亞大學的研究人員瑪格麗特·施圖貝爾和朗尼·采爾策創辦了一個叫做“大笑處方”的非營利性慈善機構，研究并實踐用笑來改善治療條件。目前他們正在研究大笑對于７歲至１８歲患有致命疾病的病人的疼痛感有何影響。

　　采爾策說：“大笑會使人的情緒和壓力激素發生變化，與疼痛控制系統有關的血清素含量也會受到影響。這意味著長期大笑可能對治療慢性疼痛有效果，能夠加強免疫反應性，并有助于緩解抑郁癥、改善睡眠及緩解焦慮癥。”