焦慮癥（Anxiety）是以發作性或持續性情緒焦慮和緊張為主要臨床相的神經癥。常伴有頭昏、頭暈、胸悶、心悸、呼吸困難、口干、尿頻、出汗、震顫和運動不安等明顯的軀體癥狀，其緊張或驚恐的程度與現實情況不符。

焦慮癥很常見，國外報告一般人口中發病率為4%左右，占精神科門診的6～27%。美國估計正常人群中終身患病機率為5%，國內發病率較低，平均為7‰。戰時焦慮癥占戰時神經癥的1％。常于青年期起病，男女之比為2：3。

焦慮是預感到未來威脅，與懼怕不同，后者則是對客觀存在的某種特殊威脅的反應。正常人的焦慮是人們預期到某種危險或痛苦境遇即將發生時的一種適應反應或為生物學的防御現象，是一種復雜的綜合情緒。焦慮也可以是所有精神疾病的一種癥狀。病理性焦慮是一種控制不住，沒有明確對象或內容的恐懼，其威脅與焦慮的程度很不相符。

[病因與發病機理]

病因未明，不同學派有不同解釋。

一、遺傳因素：在焦慮癥的發生中起重要作用，其血緣親屬中同病率為15%，遠高于正常居民；雙卵雙生子的同病率為2.5%，而單卵雙生子為50%。有人認為焦慮癥是環境因素通過易感素質共同作用的結果，易感素質是由遺傳決定的。

二、病前性格特征：自卑、自信心不足，膽小怕事，謹小慎微，對輕微挫折或身體不適容易緊張，焦慮或情緒波動。

三、精神因素：輕微的挫折和不滿等精神因素可為誘發因素。

四、生物學因素：焦慮反應的生理學基礎是交感和副交感神經系統活動的普遍亢進，常有腎上腺素和去甲腎上腺素的過度釋放。軀體變化的表現形式決定于患者的交感，副交感神經功能平衡的特征。

關于發病機理也有不同說法，有的學者強調杏仁核和下丘腦等“情緒中樞和焦慮癥的聯系，邊緣系統和新皮質中苯二氮蘧受體的發現，提出焦慮癥的”中樞說“；也有人根據β-腎上腺素能阻斷劑能有效地改善軀體的癥狀、緩解焦慮，支持焦慮癥的“周圍說”。心理分析學派認為焦慮癥是由于進度的內心沖突對自我威脅的結果。基于“學習理論”的學者認為焦慮是一種習慣性行為，由于致焦慮刺激和中性刺激間的條件性聯系使條件刺激泛化，形成廣泛的焦慮。Lader提出：遺傳素質是本病的重要心理和生理基礎，一旦產生較強的焦慮反應，通過環境的強化或自我強化，形成焦慮癥。