有時情緒高漲，有時悲觀絕望，歷史上很多著名的文學家和藝術家都曾經歷類似的情緒困擾。這種精神障礙，叫做雙相情感障礙，又稱躁郁癥，是一種因腦功能失調引起的兼有躁狂和抑郁發作的疾病，會使患者人際關系破壞、工作效率低下，并影響家庭生活，甚至導致患者自殺。

　　“該病的臨床誤診非常多，尤其易被誤診
為單相抑郁癥。”北京安定醫院副主任醫師王剛接受采訪時介紹，國際上一項研究認為，表現為抑郁的病人，經過5-10年的回訪可以發現,其中30%-40%都是雙相情感障礙患者。

　　王剛在十幾年前遇到的一位病人，表現為長時間的抑郁，一直按照抑郁癥治療，可是未見起色，病程拖了三四年。當王剛接手該病人時，他已經轉成了輕躁狂癥狀。王剛與同事對患者的既往病史和癥狀進行重新評估，確診為雙向情感障礙。“雖然被耽誤一段時間，但是病人依從性很好，愿意配合醫生，我們對他實行雙相治療后效果很理想。”王剛說。

　　為什么雙向情感障礙與抑郁癥之間的鑒別成為困難呢？王剛解釋說，造成診斷困難的主要原因，是醫生往往采集不到輕躁狂發作的信息。具體來說，絕大多數患者第一次發病都表現為抑郁，只有極個別第一次發病是躁狂或者輕躁狂；而且雙相患者70%的發作時間都表現為抑郁，真正處于躁狂或輕躁狂的發作時間很短。所以，患者在抑郁發作時就醫，很難確診為雙相情感障礙。

　　其次，病人如果處在輕躁狂狀態下，會覺得情緒較高，思維敏捷，精力充沛，睡眠的需求很少，即使長時間加班也不覺得累。因此，病人往往認為這是他情緒最好的時期，一般不會主動就醫。而到了抑郁發作時，又會忽略之前的躁狂癥狀。

　　另外，有些患者先后去過不同的醫院診治，但醫生也容易產生思維定式，既然前面的醫生作出抑郁的診斷，那么就會忽略患者是否有過躁狂、輕躁狂癥狀發作，仍會繼續按照抑郁癥治療。

　　據王剛介紹，正是雙相情感障礙的復雜性和隱蔽性，使其實際檢出率和診斷率極低。根據美國的統計數字，一般雙相情感障礙從發病到最終確診，大約要經歷10年時間。這是一種診斷延遲。

　　沒有正確的診斷也談不上正確的治療。雙相患者誤診為單純的抑郁癥不僅會延誤治療，而且使用抗抑郁劑還有可能導致患者從抑郁發作轉向躁狂發作。“雙相病人的狂躁癥狀發作，有的是疾病自然發展的結果，也有相當多的是因為不合理的治療導致的轉向。”王剛說，這兩種疾病的治療原則上截然不同，只要造成轉向，就可能加速病情發作，導致發作更加頻繁。

　　有趣的是，當處于輕躁狂狀態時，人的思維敏捷性比正常狀態要高一些，創造性被極大地激發出來。例如著名音樂家羅伯特·舒曼的創作高峰大多處在他輕躁狂發作的時期。

　　有人會說，輕躁狂的狀態這么好，為什么要治療？王剛解釋說，輕躁狂狀態在雙相情感障礙整個疾病過程中維持的時間非常短暫，而患者大部分時間會處于抑郁狀態。雙相情感障礙不僅會嚴重影響患者的家庭和工作，還會引發各類社會問題，例如酗酒、藥物濫用、自殺等。同時，雙相情感障礙與心臟病、糖尿病等其他疾病的共病率也非常高，可以說是一種全身性疾病。通過早期診斷和積極治療，患者完全可以控制病情、減少復發，從而過上健康、正常的生活。

　　王剛認為，在接診抑郁癥時，精神科醫生要特別關注患者有無躁狂、輕躁狂癥狀或病史，患者也要在醫生的詢問下提供相關信息，這對于正確診斷患者是單純的抑郁癥還是雙相情感障礙非常重要。