“上世紀30年代初，國外有學者首次描述了逃避上學的種類，將過多的曠課并伴有苦悶感且長期不去上課的情況稱為‘學校恐怖癥’，”最近，主持上述調查的哈醫大兒童少年衛生與婦幼保健學教研室主任、博士生導師武麗杰教授在接受記者采訪時介紹說，“恐怖癥指兒童對學校特定環境異常恐懼、強烈地拒絕上學的一種情緒障礙，為恐怖癥的一個特殊類型，往往伴隨生理病理學改變，多見于7—14歲中小學生。患有此類疾病的孩子，不僅對上學有嚴重的抵觸心理，且可并發軀體不適及植物神經功能癥狀。有些兒童還伴有奇怪的疲勞現象，學習和記憶功能低下，出現與成人慢性疲勞癥候群類似的癥狀。

目前，國外專家均把“學校恐怖癥”視為情緒障礙，并常用“學校逃避”、“不登校”或“學校拒絕”來表述，確切的患病率較難估計，推測此類人群約占學齡兒童總數的2%左右。

心理成因主要有四條

武麗杰教授指出，恐懼上學心理發病年齡有3個高峰。其中，5—7歲為第一高峰，可能與分離性焦慮有關;11—12歲為第二高峰，可能與就學功課多、壓力大或重新適應新環境及人際交往困難等因素有關;14歲為第三高峰，可能與青春期特征性發育、情緒抑郁或焦慮有關。產生對學校心理恐怖的原因較為復雜，其中先天素質、家庭和學校教育失當、不良的社會環境等均有可能成為此癥的最重要病因。目前，專家學者普遍公認的原因有下列幾種——

分離性焦慮 有學者認為，部分學生尤其是年幼兒童，其拒絕上學的實質是怕與父母分開，在與家庭主要成員分離或是預計要離開家門時，則表現出強烈的過激反應，如哭鬧、悲痛、焦躁、恐懼不安等;有的甚至還會出現明顯的軀體癥狀，如頭痛、頭暈、惡心、嘔吐等。

個性脆弱且依賴性強 此類兒童一般心理發育不健全，從小受到父母過分的保護和溺愛，獨立性差，依賴性強，不能在學習、生活和精神上自立，其性格特點包括膽小、脆弱、過分害羞、敏感多疑及特別愛面子、經不起批評，對集體生活既無興趣又缺乏信心。

家庭因素 就家庭教育而言，一些父母望子成龍心切，往往超過兒童心理所能承受的程度，導致孩子心理失衡和心理重負，逐漸產生焦慮，害怕上學。特別是家長要求過嚴過急，孩子學習成績略差一點便遭訓斥、諷刺或打罵，更使他們的心理過于緊張，成為影響學習的消極因素。此外，家庭環境不良、父母感情不和、父母離異或家庭成員遭遇不幸，也會對兒童造成很大的壓力，引發焦慮、抑郁或恐懼。

學校因素 美國心理聯合會的研究表明，兒童在學校經歷的很多事情，包括一些訓練活動本身是具有懲罰性的，它們沖擊著兒童的自尊心，以致產生心理創傷，使其對學校感覺恐懼。事實上，許多孩子在入學、轉學或升學中常常遇到過分嚴厲的教師，或教師的教育方式不當，以及在校學習或其他活動上的失敗、挫折和遇到委屈、恥笑、羞辱，從而出現強烈的情緒刺激和焦慮不安的心理，這些因素均可導致兒童拒絕去學校讀書。