哈佛大學公共衛生學院研究人員調取美國“護士健康調查”1992年至2006年間的數據。這期間，近5萬名女護士每兩年接受一次調查。調查對象報告了自己1992年時每周看電視的時長，回答了1992年至2000年間關于散步、騎自行車、跑步和游泳頻度的問題。

與此同時，研究人員通過問卷調查了護士們新出現的抑郁癥臨床癥狀以及服用抗抑郁藥物的情況。統計顯示，受調查者中，6500人在1996年至2006年間患上抑郁癥。

分析過程中，研究人員考慮到與抑郁癥有關的健康和生活方式因素，比如體重、是否吸煙和各種疾病等。結果顯示，與運動最少（每天最多10分鐘）的調查對象相比，運動最多（每天最少90分鐘）的人罹患抑郁癥風險降低20％，每天看電視至少3小時的人比很少看電視的人罹患抑郁癥風險增加13％。

研究報告由最新一期《美國流行病學雜志》發表。報告主要作者米歇爾·盧卡斯說，經常運動可降低患抑郁癥風險，因為鍛煉可以提升自尊、增強自控感和提高大腦欣快激素內啡肽水平。

但盧卡斯同時強調，研究并不說明看電視太多和缺乏鍛煉是導致抑郁的直接原因。

英國愛丁堡皇家醫院的吉利恩·米德在寫給路透社的郵件中說，先前研究同樣顯示，體育活動與低抑郁癥風險存在關聯，“新的研究為體育活動有助保持大腦健康添加證據”。

美國另一項研究顯示，青少年看電視時間過長，成年后更易患抑郁癥。匹茨堡大學和哈佛大學醫學院等機構的研究人員對超過4000名青少年隨訪7年后發現，其中308名抑郁癥患者在青少年時期看電視時間比其他人平均每天多22分鐘。研究人員由此推算，青少年時期平均每天多看1小時電視，長大后患抑郁癥的可能性增加約8％。

患抑郁癥可能涉及多種原因，而非單一原因所致。研究人員發現，一些調查對象可能在確診前已經出現抑郁癥癥狀，這導致她們運動量減少。

研究人員建議，應該在心理、生理和社交層面關注抑郁癥癥狀。心理癥狀指持續情緒低落，感到悲傷、絕望、無助和自卑；生理癥狀指動作或語言變得遲緩、食欲和體重變化（通常是下降）；社交癥狀指工作表現欠佳，幾乎不參加社交活動，避免跟朋友接觸等。

抑郁癥的治療通常包括藥物治療、談話療法和自我救助。