發自內心的微笑是一件美好的事，但并不是所有的微笑都是好的。心理學中有一種“微笑抑郁癥”，“時刻保持微笑”不一定就是真的開心。

“英美人把社會比作蛇(snakepit)。阱里壓壓擠擠的蛇，一條條都拼命鉆出腦袋，探出身子，把別的蛇排擠開，壓下去;一個個冒出又沒入的蛇頭，一條條拱起又壓下的蛇身，扭結成團、難分難解的蛇尾，你上我下，你死我活，不斷地掙扎斗爭。”——楊絳

楊絳先生這幾句話非常精辟的描繪了現代社會激烈競爭現象，社會變成了一個巨大的梯子，每向上爬一個臺階都要承受著巨大的壓力。鉆出頭，便覺得揚眉吐氣，鉆不出頭，便郁郁寡歡。可又不愿人看到這幅 “失敗者” 的模樣，便時時刻刻在人前掛上微笑。“打落牙齒和血吞”、“別把傷口給人看”。這總是讓我聯想到大漠孤煙，孤獨英雄，躇躇獨行。衣香鬢影高談闊論背后的強顏歡笑誰又能瞞過誰呢?

在文明還沒有這么復雜之前，在我們還都是孩子的時候，情緒是很單純的，被滿足便很開心，受阻礙就會沮喪，但一切和人類復雜的自尊心扯上聯系后，為了維持尊嚴保持形象，“時刻保持微笑”成了一種社交禮儀，那么，“時刻保持微笑”真的能為我們帶來想象中的良好效果嗎?

心理學中有一對對立的情緒理論，第一種認為，是先有情緒后有行動。我們哭泣是因為難過，笑是因為開心;美國心理學詹姆斯則提出是生理反應導致了情緒，即先有生理變化后有情緒，悲傷由哭泣引起，憤怒由打斗而致，恐懼由顫栗而來，高興由發笑而生。并且有人做過一系列實驗證實了這種說法。丹麥心理學家卡爾·蘭格同時發表了相似的理論，因此這個理論被稱為“詹姆斯-蘭格理論”。因為這一說法肯定了外周神經系統在情緒調控中的作用，因此也被稱為情緒的外周理論。

“幽默療法” 可以被視為情緒外周理論的應用。通過幽默的方法誘發人們的笑容來起到應對抑郁，消除消極情緒的不良影響的作用。本質上還是利用積極情緒來對抗消極情緒。積極情緒從其本身來說，是與某種需要得到滿足相聯系，并伴隨著愉悅的主觀體驗。處在積極情緒的我們，思維活躍，免疫系統可以更有效的工作，血壓會降低，對疼痛耐受性提高，社會緊張關系得到緩解。

積極情緒具有如此多的益處，而且詹姆斯說人先微笑才感到開心的。那么 “時刻保持微笑”看似還是很有道理的。不過事實真的如此嗎？