美國肯塔基大學的科學家用一種可量化的方法對冥想的功效進行了一次成功的實驗，他們讓參加實驗的志愿者注視一個液晶顯示屏，當某種圖像顯現的時候，志愿者被要求盡可能快地按動一個按扭。一般來說，圖像出現之后，人們撳動按扭需要200至300毫秒的時間作出反應，但睡眠不足的人卻需要更長的時間，有時甚至無法作出反應。

　　研究人員讓志愿者在冥想前后參加撳動按扭的測試，并與同時進行的其他測試，例如有關睡眠、閱讀、交談的測試予以比較。實驗表明，冥想使志愿者在作出反應時取得了好成績，尤其是在一夜未眠的時候，冥想的提神作用更是十分顯著。

　　在馬薩諸塞州綜合醫院，研究人員為了弄清冥想的大腦機制使用了核磁共振成像設備，他們用這種技術掃描了15名慣于冥想者的大腦，然后將掃描結果同另外15名普通人的大腦進行比較。他們發現，冥想者的大腦皮層在一些地方比普通人更厚，在涉及注意和處理感覺信息的地區。