只要留心觀察生活,你就會發現這類現象隨處可見：書店里,《一分鐘識人》這樣的速成讀心術十分暢銷；網絡上，所謂的“心理測驗”點擊者眾多；電視中，星座、血型、相面這類節目廣受追捧。
　　那么，為什么人們放棄“日久見人心”的原則，而選擇求助《一分鐘識人》來了解別人呢？原因在于我們生活在一個全球化的時代——極大的社會流動性，使傳統的“熟人社會”為“幾面之緣的陌生人社會”所取代。人們通常很少有機會與大多數人長期交往，從而獲得全面深入的了解；相反，現實中他們必須對許多剛認識的人立刻做出判斷，如此一來，便只好求助于“瞬間讀心術”了。

　　在變動劇烈的現代社會，人們的自我概念也在不斷受到沖擊，這樣便很容易產生迫切“認識自己”的焦慮感。“認識你自己”在古希臘象征著最高智慧，是什么使現代人相信，通過出生日期或血型等簡單手段就可以解決這一難題呢？

　　心理學家巴納姆在1948年對學生進行了一項人格測驗，對每個學生的性格特征進行了測定，然后把所有人的性格合在一起做了一個平均描述。讓人意外的是，在不知情的情況下，學生們認為哪些平均描述比真正的個人測定更符合自己，這就是“巴納姆效應”。

　　當這類“學說”通過巴納姆效應贏得了“權威”后，人們對其中的預測和描述也就十分相信，可能形成一種信念和心理定勢，讓事情真照著這一趨勢發展。事實上，這些神奇的預測不過是裝扮巧妙的自我暗示，娛樂即可，真面對人生時，我們還是應該遵循“天行健，君子以自強不息”的古訓，做命運的主人。