我們都知道1美元等于100美分，然而大多數時候大部分人都認為100美分比1美元要多，這是什么原因呢？

美國心理學家最近解釋說這是因為人們可能會更多地關注數字大小，而忽視了它們實際的經濟價值。有關的研究報告發表在今年1月的《心理科學》（Psychological Science）雜志上。

同美國俄亥俄州立大學的心理學助理教授研究這一話題并共著這篇研究報告的約翰·歐樸弗（John Opfer）提出：“在某些情況下，撇開錢的實際價值，錢只不過是一些大大小小的數字而已�？梢娊洕鷥r值并不影響人們的實際行為，只是數字的不同在起作用而已。所以比起1美元，人們更容易受到100美分的吸引，因為100比1大多了。”

歐樸弗做了一個心理游戲，叫做犯人的抉擇。在實驗中，叫兩名犯人私下里跟他說是愿意合作還是選擇對抗，然后獲得一定的報酬。

如果他們都私下里說他們愿意合作，他們就會蠃得3美元。如果誰選擇對抗，就會蠃得5美元，另一方得不到任何東西。如果他們兩個都選擇對抗，都會蠃得1美元。

游戲的目的是看在什么條件下人們決定與對方合作。先前的研究表明，賭注越高，人們更愿意合作。換言之，當人們能賺取300美元而不是3美元時更愿意合作。

歐樸弗說他想知道到底是錢的真正價值起作用還是數字在起作用。

于是做了另一個實驗，研究者讓48名大學生玩相同的游戲。一半的人獲得美元的錢數，另一半的人獲得相同價值的美分的錢數。例如有的搭擋因相互合作蠃得3美元，另一些人蠃得300美分。他們玩這個游戲玩了80次。

實驗表明獲得300美分的學生比獲得3美元的學生更樂意與他人再次合作。盡管錢的價值是一樣的。說明他們認為300美分要比3美元多。人們更看重數字，而不是錢的真正價值。

歐樸弗說：“由此可見，人們不是為美分或美元而做出決定，而是為是否會得到“300”或“3”。

事實上人們容易被大的數字吸引。政黨或大企業之間會因巨額款項而選擇合作。比如最近7000億美元的救市獎金使得企業之間合作，如果是150億的話合作的可能性會小很多。

其實不只是人類，連鴿子，老鼠，猴子等動物也會傾向于選擇數量大的物品。

不管這樣的選擇是好事還是壞事，只要我們在做決定時趨利避害就行了。