一項研究指出，女性可能會在無意之間覺察到一種緊張的味道，而緊張正好可以提高她們的思維和分辨能力。

以美國萊斯大學的助理教授丹尼斯·陳為首的科學家，最近收集了7位志愿者——4男3女的汗液來做研究，方法是在看電影的同時，在他們的腋下夾著一塊紗布墊。先讓他們觀看恐怖電影，看完后取下紗布墊，再換上新墊看普通電影，看完后取下。

之后，研究人員又找來68位女性，讓他們分成3組，來聞這些紗布墊。第一組聞看完恐怖電影后收集到的紗布墊。第二組聞看完普通電影后留下的紗布墊。第三組聞沒有汗液的紗布墊。同時，讓她們做一種智力游戲，比如觀看連續出現的寫著字的幻燈片，并說出挨著的兩個幻燈片之間是否有聯系，比如臂和腿有聯系，臂和風無聯系等。

結果發現，在沒有減慢答題速度的前提下，聞了看恐怖電影后收集的汗液墊的女性答題的準確性明顯比其余兩組高。

由此，丹尼斯相信，緊張的氣氛會讓人的工作效率有所提高。“恐懼讓人警覺，識別信息時會更敏銳。不過，這種識別都是在不自覺的情況下完成的，在反應上，人們是下意識的。”

早前的另外一項發現也證明，女性可以從容應付緊張。德國學者通過對一群經歷過緊張的大學生進行記憶測試發現，男女應付緊張的表現不同。血液中可的松(一種因緊張而產生的激素，含量越高說明越緊張)含量較高的男性，記憶成績比緊張度低的男性差，而女性中不存在這種差異。因此，年輕女性應付緊張的能力比年輕男性強，她們在緊張氛圍下，思維受到的影響小。