當(dāng)下，電休克療法用來(lái)治療的抑郁癥比較常見(jiàn)的一種方式，電休克療法會(huì)刺激腦部，會(huì)帶來(lái)一定的影響。近日，新加坡正在測(cè)試一種新型的治療方法：微電流治療。

本地公共醫(yī)院就抑郁癥的一種潛在新療法展開(kāi)臨床測(cè)試，希望能在未來(lái)為受抑郁癥困擾的病人提供另一安全有效的治療選擇。

這項(xiàng)名為經(jīng)顱電流刺激療法(Transcranial Direct Current Stimulation)的抑郁癥臨床測(cè)試于今年初推動(dòng)，會(huì)耗時(shí)兩年。它是由新加坡中央醫(yī)院心理醫(yī)學(xué)部領(lǐng)導(dǎo)，國(guó)大醫(yī)院心理醫(yī)學(xué)部配合。

中央醫(yī)院心理醫(yī)學(xué)顧問(wèn)醫(yī)生陳恒寧助理教授是領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)測(cè)試的研究員之一。他昨天在記者會(huì)上解釋?zhuān)?010年的新加坡精神健康調(diào)查顯示，預(yù)計(jì)本地有7.2%的女性和4.3%的男性一生中可能患上抑郁癥。總體而言，有5.8%的公眾一生中可能受抑郁癥困擾。

“目前治療抑郁癥的方法有三種，即用抗抑郁癥的藥物、心理治療和使用電休克療法(Electroconvulsive Therapy)。但根據(jù)國(guó)際研究報(bào)告與我們的觀察，只有約50%的病人在服用抗抑郁癥藥物后病情獲得舒緩。”

參與這項(xiàng)研究的國(guó)大醫(yī)院心理醫(yī)學(xué)科顧問(wèn)醫(yī)生范約翰遜(Johnson Fam)助理教授說(shuō)，電休克療法適合病情較嚴(yán)重，或是曾接受心理治療或服用過(guò)藥物但不起效的病人，雖然它是相對(duì)快速、有效的治療法，但可能導(dǎo)致病人短暫性失憶、引發(fā)癲癇等;病人也須在麻醉后才能進(jìn)行治療，因此風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)提高。

臨床測(cè)試團(tuán)隊(duì)目前展開(kāi)的經(jīng)顱電流刺激療法則是一種非侵入性腦刺激療法。

他說(shuō)：“經(jīng)顱電流刺激療法只用一至三毫安(milliampere，衡量電流強(qiáng)度的單位)的電流，是電休克療法所用的四百分之一，因此相當(dāng)安全，無(wú)明顯痛楚，病人無(wú)須麻醉，也不會(huì)引發(fā)癲癇。”

“我們會(huì)在病人頭部左右側(cè)，即背外側(cè)前額葉皮層(Dorsolateral Prefrontal Cortex)的位置放上電極。患有抑郁癥病人左邊的背外側(cè)前額葉皮層神經(jīng)元活動(dòng)比正常人來(lái)得低，但右邊卻比正常人來(lái)得高，經(jīng)顱電流刺激療法會(huì)通過(guò)電流調(diào)高或調(diào)低兩側(cè)神經(jīng)元的活動(dòng)量，讓患者左右兩邊的神經(jīng)元活動(dòng)量調(diào)節(jié)至正常水平，從而治療抑郁情況。”

多國(guó)臨床測(cè)試結(jié)果積極

陳恒寧說(shuō)，意大利、德國(guó)、澳大利亞和美國(guó)等的醫(yī)生已就這潛在新療法展開(kāi)臨床測(cè)試，取得的結(jié)果相當(dāng)積極。

范約翰遜指出，如果本地能證實(shí)這個(gè)新療法的可行性，將能為抑郁癥病人提供另一安全、有效，且能在專(zhuān)科門(mén)診時(shí)就能進(jìn)行的治療。

臨床測(cè)試團(tuán)隊(duì)希望在明年底前吸引約20名介于21歲至65歲、未懷孕、患有中度至嚴(yán)重抑郁癥，但沒(méi)有其他嚴(yán)重精神與健康疾病，而且通曉英語(yǔ)的病人參與測(cè)試。

微電流治療抑郁癥相比于電休克療法而言更加的安全，也能減輕痛處，病人無(wú)須麻醉，也不會(huì)引發(fā)癲癇。