強心藥主要用于治療心力衰竭，根據其作用方式的不同，可分為如下幾類。

　　（1）洋地黃苷類：臨床上常用的有：地高辛、西地蘭、毒毛旋花子苷K（簡稱毒K）、洋地黃毒苷等。這類藥物可加強心功能不全病人的心肌收縮力，使心搏出量增加，心室舒張未壓及容量下降，靜脈及器官充血緩解，全身各組織器官血流灌注增加。心肌收縮力加強雖可使心肌耗氧量增加，但心室腔縮小及室壁張力下降則使心肌耗氧量下降。其結果是洋地黃苷類能改善心肌的工作能力而不增加心肌耗氧量。心搏出量增加可反射地使原已亢進的交感神經系統的興奮性降低，使心室排血阻力下降，從而使心搏出量進一步增加。

　　（2）擬交感胺類：臨床上常用的有多巴酚丁胺、多巴胺，是合成的擬交感神經藥。其主要作用是直接興奮心臟的β腎上腺能受體，增強心肌收縮力和心搏量。可單獨使用，亦可與洋地黃或血管擴張劑聯合使用治療心力衰竭。此外還有異丙腎上腺素、羥苯心安、吡丁醇及柳丁氨醇等。

       （3）雙吡啶衍生物：臨床上應用的有氨利酮和咪利酮，具有正性肌力和擴張外周血管的作用。

　　（4）新合成的強心藥：①匹羅昔酮（Piroximone）與雙吡啶衍生物類似，具有正性肌力及擴張外周血管的作用，對急性充血性心力衰竭有改善血流動力學作用。②異波帕明（Ibopamine），與多巴胺藥物類似，具有正性肌力和利尿作用，且不影響心率和血壓：③ 雙氫吡啶衍生物，如BAYK 8644，具有激活心肌細胞膜上慢鈣通道的作用，可促使鈣離子經慢鈣通道進人心肌細胞內。④撒嗎脞（Sn1mazol），為苯丙咪脞衍生物，具有正性肌力及擴張血管的作用。其正性肌力作用被認為與其提高心肌細胞內肌鈣蛋白對鈣離子的敏感性有關。