銀耳又叫白木耳，是一種膠質食用菌和藥用菌。其形狀似雞冠或花瓣，白色半透明，干燥后淡黃色或黃色;野生銀耳主產于我國南方高山林地，富含豐富的蛋白質、維生素、氨基酸等，是傳統的滋補品。中國傳統醫學認為銀耳具有潤肺、生津、止咳、清痰、強身、補氣等功能，銀耳多糖有抗腫瘤作用。

不同質量的銀耳感官差異很大：優質銀耳干燥，色澤潔白，肉厚而朵整，圓形傘蓋，直徑3厘米以上，無蒂頭，無雜質。普通銀耳色白而略帶米黃色，整朵，肉略薄，直徑1.3厘米以上，無蒂頭，無雜質。較差銀耳色白或帶米黃色，但不干燥，肉薄，有斑點，帶蒂頭，有雜質，朵形不正，直徑1.3厘米以下。

銀耳的本色應該是普通的白色，根部淡黃，味道表現為無味或略帶土腥味;而用二氧化硫熏制的銀耳卻是黃白異常分明，看上去是雪白和特黃的對比，味道表現為刺激性氣味。