姜分兩類，嫩姜和老姜。嫩姜一般指新鮮帶有嫩芽的姜。姜塊柔嫩，水分多、纖維少，顏色偏白、表皮光滑，辛辣味淡薄。老姜外表呈土黃色，表皮比嫩姜粗糙，且有紋路，味道辛辣。

挑姜時，需要注意三點：首先，別挑外表太過干凈的，表面平整就可以了。其次用手捏，要買肉質堅挺、不酥軟、姜芽鮮嫩的。最后，還可用鼻子聞一下，若有淡淡的硫黃味，千萬不要買。

老姜味道辛辣，一般用作調味品，熬湯、燉肉等。如預防感冒，一定要用老姜，這也是為什么說“姜還是老的辣”。