夏季的時候，我們總是能在餐桌上發現苦瓜這個蔬菜，因為夏季的時候人比較容易中暑，所以多吃苦瓜對于我們的身體是比較有利的，也能有消暑的功效。

苦瓜原產亞洲熱帶地區，以瓜肉、瓜瓤味苦而得名。有趣的是，苦瓜若與其他食物一起煮、炒，如苦瓜燒肉，苦味卻不入肉中，因此有“君子菜”的美名。苦瓜嫩瓜雖苦，但老瓜味甜。這是因為，嫩瓜的苦味來源于糖甙，其味甚苦，到果實成熟時，糖甙被分解，苦味隨之消失。在種子周圍的紅色膠狀物，甜如蜜糖，兒童們常常爭先恐后地吃。

傳統醫學認為，苦瓜味苦，生則性寒，熟則性溫。生食清暑瀉火，解熱除煩;熟食養血滋肝，潤脾補腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。能緩解熱病煩渴，中暑發熱，痢疾、痱子等。民間常在夏季用苦瓜清熱祛暑、明目解毒。

同時，苦瓜富含膳食纖維和維生素C，均相當于番茄的近3倍。而維生素C是優秀的抗氧化劑，能提高機體應激能力，降低發生癌變的危險性。此外，苦瓜還含苦瓜甙、多種氨基酸、鈣、磷、胡蘿卜素、B族維生素等。

當然這些功效都是在苦瓜能吃的人身上，如果你本身就不愛吃苦瓜，或者是身體的原因，不能吃苦瓜的話，那么就不要吃了。