木瓜有“百益之果”、“水果之皇”的美稱。其實，作為水果食用的木瓜實際是番木瓜，其果皮光滑美觀，果肉厚實細致、香氣濃郁、汁水豐多、甜美可口、營養豐富。其所含的主要營養素有蛋白質、B族維生素、維生素C、鐵、鈣、磷、鉀、鎂、膳食纖維、10余種氨基酸，如亮氨酸、苯丙氨酸、天冬氨酸、谷氨酸等，以及多種有機酸（如齊墩果酸、蘋果酸、酒石酸、檸檬酸等）。其中胡蘿卜素及維生素C的含量較高，是西瓜及香蕉的5倍。

　　木瓜為四季皆宜的水果，還具有極高的藥用保健作用。中醫認為，木瓜性寒、味甘、無毒，具有平肝和胃、舒筋活絡、通便利尿、消腫催乳、祛暑解渴、潤肺止咳等作用。

　　飯后水果：木瓜中的木瓜蛋酶，可將脂肪分解為脂肪酸。木瓜中含有的酵素，能幫助分解肉類蛋白，可幫助*消化和吸收肉食，對防治胃潰瘍、腸胃炎、消化不良有很好的療效，是一種比較理想的飯后水果。

　　抗菌水果：木瓜堿和木瓜蛋白酶具有對抗多種有害腸道菌、葡萄球菌、肺炎球菌和結核桿菌及寄生蟲（如絳蟲、蛔蟲、鞭蟲、阿米巴原蟲等）的作用，故可用于滅菌殺蟲抗癆。木瓜堿具有緩解痙攣、疼痛的作用。

　　養顏水果：木瓜含有大量的胡蘿卜素、維生素C及纖維素等，能幫助分解并祛除肌膚表面老化的角質層細胞，所以是潤膚、美顏、通便的美容圣品。同時木瓜具有潤肺功能，肺部得到適當的滋潤后，氣血通暢而無淤滯，使身體更易吸收充足營養，從而讓皮膚變得光潔、柔嫩、細膩、皺紋減少、面色紅潤。胡蘿卜素又是一種天然的抗氧化劑，能有效對抗破壞身體細胞、加速*衰老的自由基，從而延緩衰老。

　　需要提醒的是，木瓜偏性寒，因此胃寒、體虛者不宜多吃，否則，容易導致腹瀉或造成胃寒惡心嘔吐等。同時，木瓜中的木瓜堿有一定的毒性，孕婦、過敏體質者忌食，正常人每次食量也不宜過多。