辛辣食物是很多人的最愛，也是癌細胞的“天敵”。英國諾丁漢大學的學者通過研究發現，辣椒素能攻擊癌細胞的能量源——線粒體，令癌細胞凋零。

　　研究者在人類肺癌和胰腺癌細胞培養基上進行了實驗，結果發現，墨西哥辣椒里面的辣椒素能夠攻擊癌細胞的線粒體（細胞的能量源），使癌細胞死亡，同時還不會傷害周圍的健康細胞。
　　據主要研究人員蒂莫西·貝茨博士介紹：“當這些化合物對腫瘤細胞的核心發動攻擊時，我們相信已經發現了所有癌癥的根本性的致命弱點。癌細胞線粒體的生化結構不同于健康細胞。這是癌細胞與生俱來的天然弱點。”研究者認為，許多食品中都包含辣椒素和其他芳香草醛，這就說明食用這些化合物是安全的。

　　因此，可以建議那些癌癥患者或有患癌風險的人多食用辛辣食物，這或許可以幫助治療或預防疾病。

　　不過，英國癌癥研究機構的信息官員說，上述研究還未表明食用大量辣椒有助于預防和治療癌癥，因為實驗只表明辣椒素能夠殺死在實驗室中培養的癌細胞，辣椒素是否對人體癌細胞有殺傷力和對人體的安全性還有待實驗證明。