食品添加劑是指用于改善食品品質(zhì)、延長食品保存期、便于食品加工和增加食品營養(yǎng)成分的一類化學合成或天然物質(zhì)。目前我國食品添加劑有23個類別，2000多個品種，包括酸度調(diào)節(jié)劑、抗結(jié)劑、消泡劑、抗氧化劑、漂白劑、膨松劑、著色劑、護色劑、酶制劑、增味劑、營養(yǎng)強化劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、香料等。

面粉增白劑是許多國家普遍使用的一種食品添加劑，其有效成分過氧化苯甲酰，是我國八十年代末從國外引進并開始在面粉中普遍使用的食品添加劑，面粉增白劑主要是用來漂白面粉，同時加快面粉的后熟。

二十年前，當時的商業(yè)部糧油工業(yè)局局長王瑞元最早引進并同意在面粉中添加有漂白功能的增白劑，在他的推動下，衛(wèi)生部將過氧化苯甲酰列入了修訂中的《食品添加劑使用衛(wèi)生標準》。王瑞元回憶，當時“大概討論了三年多的時間，同意者的理由很簡單，認為國外都用，我們也可以用，沒有什么安全問題”。直至1994年，王瑞元在出訪挪威時，發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)禁用，后來聽說整個歐盟都已禁用。此后，王瑞元便成為國內(nèi)堅決要求禁止在面粉中添加過氧化苯甲酰的“元老級”人物。

面粉增白劑只為增加面粉的“賣相”

增白劑的主要功能就是增加產(chǎn)品白亮度，改善面粉的“賣相”，同時可以起防霉作用，對于面粉的口感和營養(yǎng)并沒有任何效用，而且會破壞維生素。按照規(guī)定，過氧化苯甲僅限用于小麥粉，最大使用量是0.06克/公斤。作為全國政協(xié)委員，中國肉類食品研究中心總工程師馮平要求“盡快制定小麥粉國家標準”，同時禁止使用面粉增白劑過氧化苯甲酰。馮平說，加了增白劑以后，低等級的面粉從表面上看跟高等級面粉顏色一樣，但麥香氣就沒有了，而且破壞了面粉里原有的營養(yǎng)素。

過氧化苯甲酰含有苯長期食用會造成苯中毒

面粉增白劑的有效成分是過氧化苯甲酰，一些食品加工專業(yè)人士稱，“過氧化苯甲酰致癌、損壞肝功能”，甚至“過氧化苯甲酰含有苯，長期食用會造成苯中毒”，國家糧食局、國家質(zhì)檢總局在對一些食品加工企業(yè)做違規(guī)查處時，亦宣稱這種添加劑“有害”。

此外，主張取消面粉增白劑的專家，普遍認為盡管面粉增白劑未被發(fā)現(xiàn)有急性毒害，但加在面粉中長期食用未必是件好事。其還原產(chǎn)物苯甲酸要在肝臟內(nèi)解毒，勢必加重肝臟負擔，對肝功能障礙者的損害，有可能成為導致肝癌的疊加因素。

合理使用過氧化苯甲酰作為面粉添加劑是安全的

在國際上，建立在嚴密毒理評價基礎(chǔ)上的一系列規(guī)定都給出一個結(jié)論：合理使用過氧化苯甲酰作為面粉添加劑是安全的。過氧化苯甲酰被FDA(美國食品和藥品監(jiān)督管理局，食品和藥品安全方面全球公認的權(quán)威機構(gòu))列為安全類食品添加劑。

過氧化苯甲酰在面粉中最終會形成苯甲酸，這是世界各國普遍使用的一種食品防腐劑，不會影響面粉的安全。而國際經(jīng)濟合作與發(fā)展組織對過氧化苯甲酰做過詳細的毒理試驗，其報告認為，過氧化苯甲酰對人體沒有遺傳毒性和致癌性。

對于面粉增白劑的好與壞，眾說紛紜，消費者在面粉生產(chǎn)過程中禁用過氧化苯甲酰的意見比較統(tǒng)一，而多數(shù)反映意見的面粉企業(yè)建議不禁用，過氧化苯甲酰的生產(chǎn)企業(yè)則反對禁用……無論心聲如何，面粉增白劑即將被撤出食品添加劑的行列已成為事實。從這個面粉添加劑不由得讓人想到，接下來又會是哪一個食品添加劑遭受如此的命運呢?亦或是什么食品又即將成為人們熱議的話題呢?社會快速發(fā)展，生活水平迅速提高，食品安全能否跟上步伐?