糖尿病是由于體內胰島素相對或絕對不足所致的一種中老年人常見病，典型病例有多飲、多尿、多食、消瘦(體重減少)而乏力，即所謂“三多一少”的癥狀。也有不少病例僅有“一多”或根本沒有“三多”的癥狀，但檢查空腹血糖超過6．1毫摩爾／升。中醫稱糖尿病為消渴病，認為其發病均由內熱化燥、傷津耗液、陰虛火旺所致。
宜忌原則
糖尿病人除服用降糖藥物治療外，其飲食調理極為重要，也極為復雜，這是因為其飲食調理要根據病人的年齡性別、病情輕重、活動消耗量大小、體型的胖瘦，以及各種食物中糖、脂肪、蛋白質的含量多少而綜合掌握。總的來說，糖尿病人宜吃各種新鮮清淡蔬菜及豆制品；宜吃低脂肪飲食，尤宜食用植物油類；宜吃動物蛋白質和豆制蛋白質食品。根據中醫傳統理論，消渴病通常分為上消、中消和下消。上消多飲，是屬肺熱津傷，宜吃清熱潤肺、生津止渴的食品；中消多食，是屬胃火熾盛，宜吃清胃瀉火、養陰保津食物；下消多尿，是屬腎陰不足、虛火內灼，宜吃滋陰清熱、補腎固攝之品。凡糖尿病患者，忌吃含糖多的糕點、餅干、蜜餞、果脯、水果之物；忌吃辛辣刺激性食物；忌吃肥膩甘甜物品；忌吃炒爆香燥，溫熱助火食品；忌吃煙與酒。