眾所周知，營養不良是影響健康的重要因素之一，而食物供應匱乏、疾病、不良的生活方式等，都可能導致機體發生營養不良。營養不良會使疾病發生率增加，如果機體已經處于疾病狀態，營養不良必然會導致病情加重，并發癥增加和預后不良。因此，營養不良的高危個體和已存在營養不良的患者，了解科學合理的營養知識和營養治療是非常必要的。

天然食物，補充有益

一般來講，當機體存在營養缺乏的危險因素或已經出現營養不良，在可正常進食的情況下，飲食調補是首選方式。

飲食調補的好處在于--

◇全面均衡

營養制劑補充一般只能解決單一營養素缺乏，雖然有些營養制劑為復合型，但作用往往也較為局限。為什么食補全面均衡呢？這是因為當機體出現某種營養素明顯缺乏時，往往同時存在多種營養素的缺乏，只不過是各種營養素缺乏程度不同或臨床表現各異。另外，就食物而言，除個別食物含營養素種類較為單一外，大部分食物都是多種營養素同時存在的。因此，食補可以同時補充多種營養。

◇安全可靠

盡管天然食物某些營養素含量非常豐富，但在正常情況下，攝入天然食物發生營養素蓄積中毒的可能性是微乎其微的。而采用營養制劑補充，特別是脂溶性維生素和微量元素如果超過安全食用量并且長期服用，可能產生蓄積中毒。

◇提供植物化合物

飲食調補除能為機體提供多種營養素外，還能提供多種屬于非營養素的植物化合物成分，如黃酮類、多酚類等，這些化合物對預防慢性病、延緩衰老和維持機體健康有重要作用。

◇美味實惠

飲食調補成本低，營養制品費用則往往較高。食物可以通過其色、香、味使人心情愉悅，是一種美的享受。而攝入營養制品，特別是營養性藥物，可能會產生不良的心理影響，兒童尤其如此。

營養制品，服用要合理

下列情況可以考慮應用包括營養類藥物、營養補充劑或某些含營養素的保健食品，或天然食物補充與營養制品同時應用。

1.機體某種或幾種營養素嚴重缺乏，食物補充在短期內難以奏效時，可以適當補充營養制品。

2.某些疾病使進食量受到限制，飲食難以滿足正常營養需要時，如口腔疾病、胃腸道疾病、腫瘤放化療時胃腸反應嚴重的患者。

3.常規飲食不能滿足某些人群對某些營養素的特殊需要時，如老年人容易發生骨質疏松，可以適當補鈣；孕婦對葉酸需要量增加，妊娠早期應適當補充葉酸；高溫條件下作業人員容易從汗液中丟失無機鹽和某些維生素，也應予以適當補充，等等。

4.常規飲食雖能滿足正常生理需要，但某些營養成分額外補充可以有益健康，如老年人機體抗氧化能力和免疫功能往往下降，適當補充具有抗氧化功能的營養素如維生素E、維生素C，將有助于增強機體抗氧化能力；適當補充維生素A有助于改善機體的免疫功能。

5.對某些疾病恢復期、較大手術后的患者等，可以有針對性地補充某些營養素，對促進疾病康復是有益的。