苦瓜屬于涼性食物，能夠去熱消暑，清心明目。在夏季吃苦瓜是最佳的選擇，但是，由于苦瓜苦寒，寒凝使血行減慢，會使女性月經絮亂，所以，在經期女性最好還是不要吃苦瓜，以免最后讓你“苦不堪言”。

夏季要吃苦，當季蔬菜苦瓜無疑是好選擇。苦瓜能清暑瀉火，解熱除煩，解勞乏、清心明目、益氣壯陽。從現代醫學角度講，苦瓜富含膳食纖維和維生素C，均相當于番茄的近3倍。而維生素C是優秀的抗氧化劑，能提高機體應激能力，降低發生癌變的危險性。此外，苦瓜還含苦瓜甙、多種氨基酸、鈣、磷、胡蘿卜素、B族維生素等。

但是，“吃苦”也要辨證而行。有些人的脾胃比較虛寒，一吃冷食就容易腹瀉，平時大便稀爛味淡，這類人不太適合吃苦。因為苦瓜苦寒，性收斂，寒凝使血行減慢。所以，經期的女性也別“太吃苦”，小心影響月經的順暢。

醫學界對老鼠的實驗發現，苦瓜中一種叫“苦瓜素”的成分會因為懷孕的小鼠早中期流產，并認為苦瓜會使子宮收縮。苦干中的含量雖然不多，但是孕婦仍要適量吃，吃得別過多。

如果腸胃耐受了不了這種苦寒，還需在烹飪時加入辛味的食物，如辣椒、胡椒、蔥、蒜。免得損傷脾肺之氣。夏天人們好貪涼，喜愛電扇空調對著吹，很容易感染風寒，引起傷風感冒。這時及時吃些大蒜、生姜、香菜、大蔥、香蔥、紫蘇葉等辛辣食物，有助驅除體內風寒。