美國研究者說，他們發現某些蔬菜中的硫氰酸鹽能降低實驗動物的癌癥發生率，還能抑制，甚至殺死人類乳癌細胞。其實，這條新聞提到的硫氰酸鹽應該是異硫氰酸鹽。

異硫氰酸鹽具有抗氧化活性，近些年的研究還發現其具有多種生物學效應，包括上文提到的抑制腫瘤細胞生長、誘導其凋亡等作用。作為一種食物化學成分，異硫氰酸鹽在一些蔬菜中含量較多，特別是十字花科植物，如白菜花、西蘭花、白菜、卷心菜和蘿卜等。

蔬菜水果有益健康，其保護作用涉及腫瘤、心血管病、糖尿病等多種威脅人類健康的重大疾病，是目前在醫學上最被認可的一類食物，推薦的食用量為每天400-600克。由于很多人吃不到這個數量，如果能找到其中起作用的成分，豈不是又造福于人類，又創造了新的商業機會?為此，科學家們已經努力了數十年，發現了維生素C、膳食纖維、類胡蘿卜素、槲皮素、原花青素、兒茶素等許多植物化學成分，其中也包括異硫氰酸鹽。不同的研究，從不同的角度，證明這些植物化學成分都可能具有抗腫瘤等作用。但是到目前為止，其中任何一種獨立成分，效果都比不上天然的蔬菜水果。科學家猜測，可能是它們的共同作用成就了蔬菜水果的保健效果。