研究人員集中研究了低生育能力的男性(有生育能力，但低于平均水平)，結果發現，與不服用抗氧化劑的男性相比，服用抗氧化劑的男性妻子懷孕幾率增加4倍。研究人員表示，抗氧化劑能夠改善生育能力，但是需要更多的研究進一步證實。低生育能力影響到20%的男性，是導致50%懷孕困難的原因所在。據認為，多達80%的懷孕困難是由于精子細胞遭受的氧化壓力(又稱氧化應激)所致。氧化壓力會導致精子數量減少質量下降。

當自由基破壞DNA和細胞功能的時候，氧化壓力就會發生。維生素E等抗氧化劑可以通過穩定自由基而保護細胞。于是，一些專家認為抗氧化劑可能有助于保持精子健康。新研究負責人，新西蘭奧克蘭大學瑪麗安·肖維爾博士表示，口服抗氧化劑有助于提高孕育困難夫婦懷孕生子幾率。

維爾博士及其同事綜合分析了34項相關研究，涉及近3000對接受體外授精和胚胎移植治療的夫婦。每一項調查涉及1種或多種抗氧化劑對孕育的作用。其中15項研究中涉及的964對夫婦有96名婦女成功懷孕。研究人員經過對比分析發現，丈夫補充抗氧化劑會使妻子懷孕幾率增加4倍。