最初,人們只知道糖與齲齒有關,后來,又陸續發現它與肥胖、糖尿病、動脈硬化癥、心肌梗塞也有關聯。最近有學者在研究人類對于糖的消耗量和癌癥的發生率之間的關系后,肯定指出:兩者呈正比。

日本藥理學教授認為:平時好吃高糖類食物的人,由于自身免疫功能減退,患癌癥的機會比普通人大4～5倍。近年來,國外的權威人士提出:鑒于人們每日攝入糖50克的限量仍太高,應該再降低。日本厚生省已建議每人每天糖攝入量不超過20克。

在研究食糖過量可能致癌這一現象中,糖對乳腺癌的促發作用則尤為令人注目。1977～1979年,世界經濟合作和發展組織對20個國家的糖消耗量與乳腺癌發病率作了專門調查,結果表明,那些糖消耗量大的國家,如英國、荷蘭、愛爾蘭、丹麥和加拿大等的乳腺癌發病率都很高,而糖消耗量小的國家,如意大利、西班牙、葡萄牙、南斯拉夫和日本等的乳腺癌的發病率則很低。另外,調查還發現,65～74歲的老年婦女發病率最高。這些發現有力地提示,老年婦女多吃糖有更大危險性,像蜂蜜、糖漿、果子原汁和葡萄糖攝入的多寡都與乳腺癌的發病率成正比。

關于糖與癌細胞的關系,許多專家研究認為,癌細胞對糖具有持殊的嗜好性。日本的治醫師說:“癌細胞等腫瘤細胞的生活能源是什么呢?它們不像一般正常細胞那樣依靠氧呼吸,而是主要依靠糖酵解作用為生。這些腫瘤細胞分解糖的能力非常強盛,約為血液的20 倍。如果使血液流過腫瘤,約有57%的血糖被腫瘤消耗掉。由此可見癌細胞是多么喜歡糖了。”