中國有句俗話說，不干不凈，吃了沒病。美國科學家研究發現，人在嬰幼兒時期的成長環境如果過于潔凈，將影響其免疫系統發育，成年后容易罹患心臟病等疾病。

　　對比研究

　　美國西北大學人類學副教授托馬斯·麥克達德和同事對比兩項關于美國家庭和菲律賓家庭生活方式和健康狀況的相似研究，以觀察兒童時期成長環境對免疫系統發育的影響。

　　研究人員重點對比了研究對象血液中C反應蛋白濃度。C反應蛋白是一種非特異性急性期炎癥反應物，是細菌感染和嚴重組織損傷的一項診斷指標。C反應蛋白濃度高意味著容易發炎，而高度發炎可能導致高血壓、心臟病、中風等疾病。

　　在菲律賓的研究涉及3300多個當地家庭。研究人員從20世紀80年代開始跟蹤這些家庭的新生兒，直至他們長大到22歲。在孩子2歲以前，研究人員每兩個月拜訪一次，之后每四五年拜訪一次。

　　研究人員的評估項目包括孩子日常生活環境的潔凈度，譬如，“是否有豬、狗等家畜自由行走”，還包括家庭的社會經濟資源等。