海帶是一種營養價值很高的蔬菜，每百克干海帶中含:粗蛋白8.2克，脂肪0.1克，糖57克，粗纖維9.8克，無機鹽12.9克，鈣2.25克，鐵0.15克，以及胡蘿卜素 0.57毫克，硫胺素(維生素B1)0.69毫克，核黃素(維生素B2)0.36毫克，尼克酸 16毫克，能發出 262干卡熱量。與菠菜、油菜相比，除維生素C外，其粗蛋白、糖、鈣、鐵的含量均高出幾倍、幾十倍。

海帶營養豐富，可惜不易煮軟，因為它的主要成分褐藻膠不易溶于水，然而褐藻膠卻易溶于堿，當水中含有堿性時，褐藻膠會吸水膨脹而變軟。根據這一特點，可用淘米水泡發海帶，既易發、易洗，燒煮時也易酥軟，也有的可在煮海帶時加少許食用堿或小蘇打，但注意加堿不可過多，煮的時間也不可過長，煮時可用手試掐軟硬，一旦煮軟，立即停火。

另一種方法是干蒸：把成團的干海帶打開放在籠屜里隔水干蒸半小時左右，然后用清水浸泡上一夜。用這樣的方法處理后的海帶不但又脆又嫩，用它來燉、炒、涼拌，都柔軟可口。