中國恐怕是“吃文化”最悠久的國家了。不要說菜的做法博大精深，就連菜的名字也是五彩繽紛。吃文化會直接反映在菜名上，給菜起名字很有講究，一個雅名也許可以成為一個絕句妙語，令人反復品評;一個巧名或許就是一個生動傳說，令人拍案叫絕;一個趣名可能包涵一個歷史典故，使人回味無窮;即便是一個俗名，也許就是一個諧趣笑談，卻可以逗得你前仰后合，達到先“聲”奪人的效果。

給菜命名主要是根據料、味、形、質、色、時令、烹調技法、地名、人物、典故、比喻、寄意、抒懷、數字等。下面就是歸納而成的菜名：以料命名：荷葉雞、鰱魚豆腐、羊肉團魚湯。以味命名：五香肉、怪味雞、酸辣湯。以形命名：櫻桃肉、太極芋泥、菊花魚。

以質命名：一口酥。以色命名：金玉羹、玉露團、琥珀肉。以時令命名：冬凌粥、秋葉餅。以烹調技法命名：滑熘里脊、粉蒸肉、干炸帶魚。以地名命名：北京烤鴨、南京板鴨、涪陵榨菜。

以人物命名：東坡肉、文思豆腐、宮爆雞丁。以典故命名：柳浪聞鶯、掌上明珠、陽關三疊。以比喻、寄意、抒懷命名：通神餅、龍鳳腿、龍眼包子、麒麟魚、鴛鴦魚片、螞蟻上樹。以數字命名：一窩絲、二色膾、三不粘、四美羹、五福餅、六一菜、七返糕、八寶飯、九絲湯、十遠羹、酒醉十三蠔、二十四氣餛飩、五彩牛百葉、八寶三味梨、百鳥歸鳳、千層糕、萬年紫鮑。

宴會也有各種命名，比如：全魚席、全羊席、全鴨席、全素席、滿漢全席、燕窩席、熊掌席、魚翅席、海參席。壽宴、喜宴、除夕宴、避暑宴、迎春宴、孔府宴、百雞宴、千叟宴，不勝枚舉。