煲湯又叫老火湯，是粵港常見的菜肴，中國大陸、臺灣地區都存在，由于嶺南地區氣候炎熱潮濕，因此人們喜歡喝滋補的煲湯，通常用高壓鍋把各種蔬菜、水果、肉類或中藥熬上數小時而成。

煲湯最講究用料與火候。主料并不復雜，幾塊骨頭即可。要按照湯的涼熱來配料，清補的可加入涼性材料，熱補的可加入熱性材料.當然還有不熱不涼的，但千萬不可隨便搭配混用。比如有人家生了孩子，就要給產婦煲一鍋“姜醋”，里面有雞蛋等，這是大補，一般人難以受用。夏天來了，加入薏米與玉蘭片，便是一種消暑解渴的飲品。中藥材在煲湯占據了重要位置，百合、蓮子、淮山、紅棗、枸杞、山藥、黨參等都是煲湯常備的材料，但原理同樣是涼熱分明要適宜。而且不同的湯的用途各異，有些是進補的，有些是去火的，有些可以治療頭疼，有些可以預防感冒。比如蘿卜、橘子皮、生姜、香菜煲湯，可潤肺，增強抵抗力，防非典。中國道家文化講究陰陽協調平衡，人的身體這個系統與大自然一樣，要講究陰陽平衡不熱不寒，太陰過陽都不好，只有適宜最好。煲湯正是這種哲學思想的體現，根據不同的體質與四時天氣對身體進行不同的調理。

煲湯的火候講究“慢”，置于文火之上，長則數天，短則幾個小時，不急不躁，不需要攪動，也感覺不到湯水的滾動，悠然自得，不知不覺中鮮美的湯便逍遙而得來。這似乎又是一種精神境界，“寵辱不驚，閑看庭前花開花落;去留無意，漫隨天外云卷云舒”，無欲無求，寧靜淡泊，一種超然的修養，一種上乘的靈性。這便是中華文化做人的最高境界，表面平淡無奇，而實質卻是高深莫測。煲湯之“煲”與修行之“修”似乎可以同日而語，需要時間與平淡的考量。經過了默默無聞的“煲”與“修”，最終得到的卻是美味飄萬里的鮮湯與高尚傳千年的品德。

要想喝湯真正起到強身健體，滋補的作用，在制作和飲用時一定要有科學依據，否則就可能出現偏差。感冒的時候不適合用煲湯進補，就連品性溫和的西洋參也最好不服用，因為容易加重感冒癥狀。