蔬菜裁培中往往大量施用化肥，植物吸收的多余氮肥便以‘硝酸鹽’情勢積存在葉片中。各部位硝酸鹽含量不同：莖葉部最高，根部次之，茄果最低。

蔬菜采收之后，在硝酸還原酶的作用下，硝酸鹽被還原為亞硝酸鹽，使得蔬菜中亞硝酸鹽含量升高。同時，維生素C養分素的含量卻會降落。儲躲溫度越高，這種變更就越快。在夏季，假如將綠葉蔬菜放在室溫下24小時，其維生素C幾乎全部損失，而其中的亞硝酸鹽濃度可以上升幾十倍乃至幾百倍。