中藥湯劑所含的成分非常復雜，是溶液、膠體、混懸液和乳濁液的混合體。中藥湯液在放置后溫度降低，常會有許多沉淀物產生，這些沉淀物不宜去掉，因為它可能正是治療疾病的有效成分。

中藥多用水煎煮，某些難溶性成分和脂溶性成分往往不可能完全溶解，因此靜置后會有沉淀析出。

如甘草與黃連共煎苦味會消失，同時產生沉淀。又如穿心蓮內酯是一種不溶于水的化合物，用水煎煮，析出率本身就很低，假如再將沉淀物去掉，那么其有效成分可能就所剩無幾了。

一般病人服藥時，都會將藥杯底部的沉淀物棄掉。其實，這樣常會使許多有效成分得不到充分利用，從而直接影響藥物的療效。

中藥煎好后在去渣取汁的過程中，可用潔凈紗布趁熱濾取藥汁，過濾后的藥汁在放置中再出現的沉淀物則不宜棄掉，確保一些有效成分不受損失。