苦味食物在夏季特別受親睞，我國歷來有“苦口良藥”之說，現代醫學也證實，苦味食品含有豐富的生物堿、氨基酸、苦味素及維生素、礦物質等，具有消暑、退熱、除煩、提神、健胃的作用。

專家列舉了日常生活中常見的苦味食品，蔬菜有苦瓜、萵筍、生菜、茴香、蘿卜葉、苦菜等;水果有杏、胡柚、柑橘、蘆薈等;糧食有蕎麥、莜麥等;飲料有苦丁茶、苦蕎茶、咖啡等;還有苦杏仁、百合、白果、蓮子等。

苦是“火”的天敵

研究發現，苦味食物中有促進食欲、健脾開胃、消炎退熱的作用;含有蛋白質及大量維生素C，能提高機體的免疫功能，具有殺滅癌細胞的作用;含有苦瓜甙和類似胰島素的物質，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。

最佳的苦味食物首推苦瓜，不管是涼拌、炒還是煲湯，都能達到祛火的目的。又如苦蕎，含有黃酮類物質，其主要成分為蘆丁，具有降低毛細血管脆性、改善微循環的作用，在臨床上主要用于糖尿病、高血壓的輔助治療，被譽為五谷之王、三降食品。苦菜水煎劑，對白血病的血細胞脫氧酶有明顯的抑制作用，還可用于防治宮頸癌、直腸癌等。

夏季多食苦寧心神

夏季吃些苦味食物，不僅能緩解由疲勞、煩悶帶來的不良情緒，還能祛暑除熱，又可清心安神、清肺、健脾胃，幫助多個器官進行調整。祖國醫學自古就有“吃苦度夏”之說。其實不僅僅是夏天，一年四季都可適當吃些苦味食物，可入心經而降泄心火，心火去而神自安，對延年益壽都大有益處。

夏天心火旺，心病還需心藥治。注重調節情志很重要，比如靜心。首先要做到清心寡欲，心中少欲望，就少煩惱，也就不會傷及心臟。

心在五行中屬“火”，在五色中是“紅色”，喜用“苦味”來調治，即苦能調降“心火”。當感覺心臟虛弱時，可多吃些紅色蔬果，進補些調養氣血的食物。例如多吃西紅柿、紅辣椒、紅豆、紅棗、花生、紅薯等，進補如紅花、熟地、人參等，起調補氣血、強化心臟機能之效。