鈉是維持新陳代謝的重要物質，鈉過低會導致生理代謝紊亂，中國高血壓聯盟建議普通居民每人每天食鹽攝入量不應低于3克。但是攝入食鹽過多，又會導致疾病，因此世界衛生組織提出每人每天攝入食鹽量6克的建議。在2006年，攝入食鹽量改成了5克。

我國居民食鹽實際攝入量與6克的建議還有較大差距，因此，中國營養學會維持健康成年人一天食鹽(包括醬油和其他食物中的食鹽量)攝入量6克的建議。

5―6克的食鹽量是多少呢?就是一個普通啤酒瓶蓋平裝滿一蓋的食鹽量。

亞洲人屬食鹽敏感型，血壓會隨著鹽攝入量的增加而明顯升高。少吃鈉鹽能預防健康人群得高血壓，對已患高血壓的病人而言，能大大提高其藥物控制高血壓的效果，進而使他們患心臟病的可能性變小。這些鹽要么是由我們自己加到食物中，或者由食品公司加到了其生產的食品中，然后成為我們餐桌上的食物。因此，公眾應有選擇地食用食品，避免攝入過多的鹽。

如公眾應少食腌制的食品，如醬、醬菜、咸肉、熏肉、午餐肉、香腸、熱狗等;少食含鈉量高的食物，如添加了亞硝酸鹽的火腿腸、加入了小蘇打的面食和糕點等;少食咸味濃的快餐，如漢堡包、油炸土豆等;少食用面包屑包裹、油炸、熏制、罐裝、鹽浸的魚;注意含鹽飲料等。

除腌制食品、熟肉制品、方便快餐和零食中含鹽高外，味精、醬油、番茄醬、甜面醬、黃醬、辣醬和腐乳等調味品中也有大量“藏起來”的鹽，因此，烹飪食物時，最好用醋、芝麻醬、咖喱、料酒、香料來調味，加蒜、姜、蔥和胡椒等來提味。