蕃茄紅素可以有效阻止自由基對組織細胞的毒害，所謂自由基，又名游離基，俗稱體內垃圾或體銹。其中的氧自由基對心肌具有直接的細胞毒性作用。特別是對曾患過心肌梗死的人來說，威脅更大。同時，自由基對基因的損傷會導致基因突變而引發癌瘤等。

我們在日常生活中就應經常食用富含蕃茄紅素的番茄特別是中老年人更需要如此。美國有關專家的一項大規模調查研究表明：從食物中攝取和吸收最大量蕃茄紅素者，心臟病發作的危險度是攝入蕃茄紅素最少者的一半。另一項研究也表明，男性一周吃5-10次番茄，患前列腺癌的可能性將減少一半。

進食番茄后，蕃茄紅素指標最高的部位是睪丸、前列腺和腎上腺。這些部位均與激素的分泌密切相關，而激素分泌量影響有關腺體的正常正長和直接影響性功能。有一些地中海國家，男性前列腺癌的發病率很低，而且性能力多半維持到60歲以上，其主要原因是當地盛產蕃茄，且男性食和較多。

此外，意大利有關專家將觀察對象按蕃茄的消耗量分為四組，發現消費量高的組食管癌、胃癌、結腸癌、直腸癌的發病率，比消耗量低的組明顯低，從而得出蕃茄具有預防消化道癌癥作用的結論。

營養學家指出，蕃茄紅素是親脂性的，只有與脂肪混合才能被腸道充分吸收，進食用植物油炒過的蕃茄或蕃茄醬，可使血清蕃茄紅素水平顯著提高。這就提醒我們，在日常生活中，要盡量發揮蕃茄及其制品的保健作用，做菜燒湯時，蕃茄或蕃茄醬應先用植物油炒一下，讓蕃茄紅素充分溶解在植物油中。