玉米提取物中的益生元———異麥芽低聚糖可改善易便秘的老年人的排便習慣。

根據營養(Nutrition)雜志的報道，每日攝入10g的異麥芽低聚糖可改善腸道中菌群的狀況，也可降低血液中膽固醇的水平。“異麥芽低聚糖(IO)，如異麥芽糖、潘糖、異麥芽三糖和異麥芽四糖在日本發酵食品味噌、醬油等之中是自然存在的，而這些商品則是使用玉米淀粉制造的，所以，玉米淀粉即將成為一種功能性食品配料。”研究者解釋。

臺灣研究人員招募了13名便秘的平均年齡82.5歲的老人作為受試者，隨機分派他們接受日常異麥芽低聚糖補充劑(每天10克)或安慰劑(果糖)進行八周實驗。數據表明，4周后攝入異麥芽低聚糖的小組，糞便中雙歧桿菌、乳酸桿菌的水平顯著增加，而梭狀芽孢桿菌的水平下降。8周后，總膽固醇水平從4.1 mmol / L下降到3.6 mmol / L，而低密度脂蛋白水平從2.4 mmol / L下降到2.1 mmol / L。