黑木耳并非越黑越好，真正的黑木耳正面是黑褐色的，而背面是灰白色的，用硫酸鎂浸泡過的黑木耳則兩面都是黑褐色的。同時，黑木耳味道很自然，有股清香味，而摻假的木耳有墨汁的臭味。把經過“加工”的“黑木耳”泡在清水中，很快水就會變成黑色。此外，真的黑木耳嚼起來清香可口，而經硫酸鎂浸泡過的黑木耳又苦又澀。優質的黑木耳含水量也較少，取少量樣品，手捏易碎。