稟賦薄弱、先天不足；勞倦過度，房事不節；生育過多，久病及腎；以及外邪侵襲，內傷于腎，均為腎臟病的主要原因。

　　腎臟病的病理多源于腎臟本虛，如腎陽虛衰，關門不利，氣不行水，水濕內聚或泛溢肌膚，則為飲為腫；若下元虧損，命門火衰，可致陽痿、五更泄瀉；腎氣虧耗，封藏無權，固攝失司，則為滑精、早泄、小便失禁；腎不納氣，氣不歸元，則喘逆、短氣；腎陰虧損、水不涵木，可致眩暈、耳鳴；腎陰耗傷，不能上濟于心，虛火上越，心腎不交，可致虛煩不眠、心悸健忘、潮熱盜汗；腎陽衰憊，氣化不及州都，可導致癃閉；而峰邪襲腎，濕熱蘊結、淤血阻絡，也可發生水腫、淋證等癥。

　　中醫傳統上有“腎無實證”或“腎多虛證”之說，證之臨床，腎臟病證大多因腎虛引起，但也有實證者，如風邪襲腎，濕熱蘊結、淤血阻絡等引起的水腫、淋證、腰痛，可認為是腎的實證，或許虛中夾實之證。