所謂便秘，從現代醫學角度來看，它不是一種具體的疾病，而是多種疾病的一個癥狀。便秘在程度上有輕有重，在時間上可以是暫時的，也可以是長久的。由于引起便秘的原因很多，也很復雜，因此，一旦發生便秘，尤其是比較嚴重的，持續時間較長的便秘，這樣的患者應及時到醫院檢查，查找引起便秘的原因，以免延誤原發病的診治，并能及時、正確、有效地解決便秘的痛苦，切勿濫用瀉藥。

　　中醫常將便秘分為熱秘、氣秘、虛秘三種類型。三種類型便秘病人食物品種選擇不當會引起便秘癥狀加重。因此便秘病人根據不同癥狀類型，合理選擇食物品種至關重要。

　　一、熱秘

　　表現為大便干結，小便短赤，面紅心煩或口干、口臭，腹滿脹痛。此型病人應忌食辛辣厚味，因為此類食物多能“助火邪”、“耗真陰”，使津液虧少，大便燥結。辛辣厚味食物有辣椒、姜、羊肉、狗肉、雞、魚、酒等，熱秘患者均應少吃。此類患者宜多用清涼潤滑之物，因為涼能清熱，潤能通腸，熱清腸潤則大便通暢。熱秘患者吃蘋果、梨、黃瓜、苦瓜、蘿卜、芹菜、萵苣等都較相宜。

　　二、氣秘

　　表現為排便困難，噯氣頻作，脅腹痞悶，甚則脹痛，大便或干或不干。此型患者應忌收斂固澀之品，因為收斂易使氣滯不暢，固澀能加重便秘，如白果、蓮子、芡實、栗子、石榴等皆應少用。氣秘之人宜用能行氣軟堅潤腸之物。氣行則腑氣通，腸潤則大便暢，如橘子、香蕉、海帶、竹筍等可適當多用。《食醫金鑒》中郁李仁粥適于氣秘者，頗有效驗。可用郁李仁10~15克，粳米100克，將郁李仁搗碎，同粳米煮粥，代早餐服食。

　　三、虛秘

　　虛秘可分為氣虛、血虛、陰虛等情況。

　　氣虛者表現為面白神疲，雖有便意而臨廁努掙乏力，掙則汗出氣短，便后疲乏。氣虛者忌用有行氣作用之品，因行氣多能耗氣散氣，宜于氣滯而不利于氣虛。如佛手、蘿卜、杏仁、芥菜、橘子等應當少用，而宜多用能健脾益氣又潤腸之物，使脾肺氣足則可增強大腸的傳導功能，如山藥、扁豆、無花果、胡桃、芋頭等。用胡蘿卜、甘薯煮粥，既是香甜可口之飯食，又是益氣潤腸之佳品。

　　血虛表現為大便干燥，面色無華，心悸眩暈；陰虛則大便干結如羊屎狀，形體消瘦，頭暈耳鳴，腰膝酸軟或顴紅盜汗。血虛、陰虛者，均應忌辛辣香燥之品。因其多能傷陰助火，加重便秘，如辣椒、羊肉、五香調料等應當忌食。而宜用滋陰養血，潤燥之物，以增津液，潤腸道，通大便，如桑葚、蜂蜜、芝麻、花生等。芝麻、花生搗碎，與小米做粥服食，既增加了稀粥之香味，又達到了養血潤燥的目的。