為了便于大家理解，在講具體內容之前，我們先來觀察一種生活現象，如果我把一個高熱的病人比作一壺正在燒開的水，“退熱”就是要使這壺水冷卻下來，你想有幾種方法?

我想至少有3種：首先，要把爐火關掉，以減少產熱，這叫“釜底抽薪”;其次，應把壺蓋打開，或將開水攪拌，以增加散熱，所謂“揚湯止沸”;再次，可往開水中兌入冷水，甚至冰塊，所謂“熱者寒之”。

其實，這三種方法在中醫的退熱治療中都十分常用。下面就來具體講講這三種退熱方法的應用。

1、釜底抽薪法

相當于中醫“通腑泄熱法”，即用苦寒通便的藥物來達到退熱的目的。

主要適用于高熱而有便秘的病人。如病人出現高熱汗出，大便不通，腹脹、腹痛拒按，甚至胡言亂語，舌苔黃糙起刺，脈滑有力時。此猶如鍋下柴多火旺，抽去柴薪則火熄熱退。故常用大黃、芒硝等藥，或將其配入清熱方劑中，以通利大便，瀉下熱結，使邪熱從下而去，可達到去火退熱之功;再者，通便去火，又能保護陰液，猶如防止火太旺而將水燒干，限制體溫上升，這也有利于退熱。

2、揚湯止沸法

相當于中醫“疏散退熱法”，即用藥性辛散的藥物來達到退熱的目的。它主要包括兩個內容：

一是發汗退熱法，適用于表證發熱的病人，常見發熱與惡寒怕冷同時并見，無汗或有汗不暢，這是由于體表受外邪困遏引起的發熱，因受邪性質的不同和病人體質的差異，又可分為風寒表證和風熱表證兩大類。前者惡寒明顯，一般無汗，且兼有頭痛，肢體酸痛，鼻塞流清涕，口不渴，咽喉不痛，脈浮緊等;后者發熱明顯，一般有汗，且兼有頭痛，口渴，咽喉腫痛，脈浮數等。發汗退熱法宜根據寒熱之異來選取不同的藥物，如風寒表證常用辛溫發汗藥，如麻黃、桂枝、羌活等;風熱表證常用辛涼發汗藥，如柴胡、升麻、薄荷等。通過發汗散邪，使邪熱外達，發熱隨之減輕，從而達到退熱之效，符合中醫經典著作《黃帝內經》所說的“體若燔炭，汗也而散”的治則，發汗法對無汗高熱者尤其有效。