《金匱要略·痰飲病》12條稱：“夫病人飲水多，必暴喘滿。凡食少飲多，水停心下，甚者則悸，微者短氣。”對痰飲的病因病機予以扼要闡述。然對其“飲水多”、“食少飲多”等簡約之詞，歷來理解頗較單純，未能真正揭示仲景對其病因的實質性含義。

 用“動詞加名詞”解“飲水”  把原文淺釋后可以理解為：“有病的人，喝的水太多，必然會突然引發喘急脹滿；凡是進食量少而喝水量多的人，會造成水飲停聚在胃脘。嚴重的發為心悸，較輕的會引起氣短表現。”這里把兩個“飲”字和一個“食”字，都作動詞使用，以致形成“喝水多”是導致痰飲發生的原因。歷來注家及近年諸多專著，多從此說。的確，某些病人特別是脾胃虛弱者，如果大量飲入水液，或可造成一時性的水積病患，也可因脾胃不運而水停為飲邪，自然也是痰飲的成因之一。然而，仲景對痰飲病因僅此簡單認識嗎？

 用“病證性名詞”解“飲水”  把病人所患的疾病理解為飲病或水病：“病人患有飲病或水濕性疾病，常會忽然發作喘息脹滿的癥狀；凡是脾胃虛弱所致進食較少、機體水飲邪氣又較多的病人，都會使水濁停聚胃脘，嚴重時可發生心悸病，輕微時常引起氣短病。”經文的病人，既可理解為素有痰飲的患者，也可理解為脾陽失運或其它臟腑疾病之人。驗之臨床，每見哮喘、肺脹等肺氣腫、肺心病患者，由于素體水飲停蓄，因而常會暴作喘息咳嗽，這自然與水飲射肺相關。嚴重者因水飲凌心而心悸不寧，普通者也以短氣為主要表現。此解把“飲”和“水”解釋為病人原有病機，把“食少”解為臨床癥狀，而二者皆為名詞，故使經文另顯新意。

 從兩個角度解條文  單純以“喝水”或“病證”理解“飲水”，都不能表達經文所闡述的至理。只有把二者綜合分析，方能較為完整地揭示仲景關于痰飲病機的內涵和外延。

 1.攝水過多是痰飲病的重要病因：任何疾病狀態下，都會使機體抗病力消減或下降，此時如果大量攝入水液，超過自身適應能力，水濕就會停蓄而引發痰飲；對于邪盛阻氣等實證者，或脾虛失運、氣虛失宣、陽虛失溫等病人，若再飲入大量之水，均可導致水濕停運而引發痰飲。

 2.實證病人攝水過多，也是痰飲的重要病因：經文的病人，既言痰飲病人，也包括其他病人。在邪實情況下，適當飲水，有助驅邪。若超其適度，反而增加抗邪負擔，以致水濕停蓄而發為痰飲。

 3. 虛證病人攝水過多，也是痰飲的重要病因：以陽虛、氣虛為主而致肺失宣降、脾失運化、腎失蒸化、三焦失于通調，都能使水濕滯留而引發痰飲。而虛證的形成，則又與邪實久羈、勞倦過度、情志失暢、饑飽不調等因素關系至密。經文的“食少”，既可是疾病時（如脾虛）的納入不良，也可是條件所限而造成的進食不足。“飲多”，同樣既可是喝水過多，也可是飲邪水濕過多。“食少飲多”，當然是痰飲的病因；而正虛的“食少飲多”，不僅是痰飲的病因，也是痰飲加重、加劇的原因。

 仲景簡約的“飲水多”和“食少飲多”條文，深刻地道出了痰飲的病因病機。其暗含著諸如感受外邪、飲食不當、勞欲所傷、情懷抑郁、久病遷延等引發痰飲的諸多病因在內。