薏苡為禾本科植物，我國大部分地區均有出產，主產于福建、河北、遼寧等地。按薏苡的藥用部位不同可分為薏苡仁、薏苡葉和薏苡根。薏苡仁是薏苡的種仁，又稱為米仁、薏米、薏仁、苡仁、裕米、益米、莘米、川谷、珍珠米等等。

 薏苡仁  藥食皆宜，味甘淡性微寒，可入脾腎肺經。有健脾止瀉、滲濕除痹、利水消腫、清熱排膿的多種功能，可用于治療脾虛泄瀉、筋脈痙攣、風濕痹痛、水腫、胸腹腔積液、小便不利、肺癰、腸癰等病癥。健脾止瀉，常與人參、茯苓、白術、黨參、黃芪、蒼術、白扁豆等同用，如參苓白術散。滲濕除痹，常與獨活、防風、蒼術、川牛膝、威靈仙、伸筋草、桂枝同用，如薏苡仁湯。利水消腫，常與茯苓、桂枝、澤瀉、白術、豬苓、澤蘭、益母草為伍。清熱排膿，常與葦莖、冬瓜仁、桃仁、敗醬草、丹皮、赤芍同用，如葦莖湯治肺癰；與附子、敗醬草、丹皮、黃芪合用，如薏苡附子敗醬散治腸癰。

 現代研究發現，薏苡仁中含有大量的蛋白質、核黃素、維生素E、B1，薏苡仁油、薏苡仁素、薏苡仁多糖和氨基酸、鐵、鉀等多種營養成分，是不可多得的食療佳品。薏苡仁油能阻止橫紋肌的攣縮，解除肌肉痙攣，興奮子宮，降低血鈣及血糖，并有解熱、鎮靜、鎮痛的作用。薏苡仁素對橫紋肌有抑制作用。薏苡仁煎劑及其提取物制成的注射乳劑和口服滴丸能抑制癌細胞的增長，增強腎上腺皮質功能，提高白細胞和血小板數量，可用于治療食道癌、胃癌、結腸癌、直腸癌、肺癌、肝癌、宮頸癌等多種惡性腫瘤。常用單味苡仁60g，日一劑，煮稀飯讓癌癥患者早晚食用，對抑制腫瘤生長、緩解放療和化療反應、改善消化吸收功能有一定幫助。薏苡仁多糖有提高細胞免疫功能的作用。薏苡仁還有美白皮膚、消除斑點及青春痘的功效。薏苡仁30克，大青葉、板藍根各15克，山豆根6克，日一劑，水煎服，治療傳染性軟疣、扁平疣有良效。薏米中含有豐富的維生素B1，對防治腳氣病也是十分有益的。

 薏苡仁雖是佳食良藥，但也不是人人皆宜、多多益善的。因本品“寒下滑利”，故對尿多尿頻、便秘滑精、陰虛津虧者及孕婦不宜服用。另外，薏苡仁及其多種提取物對子宮肌有興奮作用，可促使子宮收縮，因而有誘發流產的可能。清朝《本草求真》一書中也提到“有孕婦女，不宜妄用，以性專下泄也。”為此，中醫將薏苡仁納入妊娠用藥禁忌范圍。

 薏苡葉  為禾本科植物薏苡的葉。夏、秋采取。葉含生物堿。有暖胃腸、益氣血之功。暖胃腸，常與香附、良姜、陳皮、香櫞、云苓、白術、黨參、黃芪、附片為伍，主治脘腹冷痛、腸鳴腹瀉等癥。益氣血，常與云苓、白術、黨參、黃芪、當歸、丹參、熟地、白芍為伍，主治失血過多、久病不起、氣血雙虧等病癥。 薏苡根  又稱為五谷根，尿珠根。為薏苡的根。秋季挖取。中醫認為，薏苡根味苦甘，性寒，無毒，入脾、膀胱經。有清熱、利濕、健脾、殺蟲之功。主治黃疸、水腫、淋證、疝氣、經閉、帶下、蟲積、風寒濕痹、脾虛泄瀉、發熱喘咳、腎虛腰痛、風火牙痛等病癥。現代藥理研究證明，薏苡根含薏苡素、棕櫚酸、硬脂酸、蛋白質、淀粉等多種成分。苡仁根液可用于治療肺膿瘍，并有降壓、利水、退熱作用。薏苡根有墮胎作用，故為孕婦所不宜。總之，薏苡一身皆為藥中之寶，在臨床上可考慮選用。