治神是要求醫者在針刺治療中掌握和重視病人的精神狀態和機體變化。精神因素在針灸臨床治療中對醫患雙方都有密切關系，它對于針刺操作手法要求是否成功，針刺療效能否提高，都有其重要意義。《素問·寶命全形論》說：“凡刺之真，必先治神。”《靈樞·本神》中也說：“凡刺之法，先必本于神”。又說：“是故用針者，察觀病人之態，以知精神魂魄之存亡得失之意。”十分強調治神的重要性。說明醫生既要觀察疾病的表現，又要了解病人的精神狀態和思想情緒。在全面掌握上述情況的前提下，運用與之相適應的針刺手法，才能獲得預期的治療效果。
守神是要求醫生在針刺治療中，精神集中，全神貫注，專心致志地體會針下感覺和觀察病人反應。《靈樞·九針十二原》：“粗守形，上守神。”“神在秋毫，屬意病者。”要求醫生在進針時必須做到“必一其神，令志在針。”（《靈樞·終始》）。行針時做到“目無外視，手如握虎，心無內慕，如待貴人”（《標幽賦》）由此可知，針刺治病，自始自終都要密切注意病者的精神變化，同時醫生必須聚精會神，全神貫注地進針。只有這樣，才能較快地得氣，并根據氣血的虛實變化，準確地運用針刺補瀉手法，達到預期的治療效果。