有許多老人喜歡吃“粗茶淡飯”，認為飲食越清淡越好，甚至說吃素能長壽。營養學專家認為，老年人吃過分清淡的食物會降低體質，疾病反而更容易侵襲人體。

葷食是人體攝取營養的重要來源，人體在生長發育和代謝過程中每天都需要大量優質蛋白和必需的脂肪酸。魚和肉中，尤其是魚類當中含有非常豐富的優質蛋白和能夠降低血脂的多種不飽和脂肪酸以及人體容易缺乏的維生素和微量元素。

而素食中除了豆類含有豐富的蛋白質外，其他食物中含量均很少，而且營養價值較低，不易被人體消化吸收和利用。因此，老年人可以大米、面粉或雜糧為主食。菜肴以瘦肉及各種蔬菜為主，每日還應攝取一些豆漿或牛奶，吃鮮魚、蝦、海帶等，才能保障身體所需要的營養。