美國科學家日前警告：聽力差的人，隨著年齡增長，患老年癡呆癥的可能性會大大增加。

這項研究由美國約翰霍普金斯大學的外科醫生弗蘭克·林發起，在對600名年齡在36~90歲的男性和女性進行了長達12年的調查后發現，即使排除了年齡和其他因素的影響，患有輕微聽力喪失的人與聽力正常的人比，日后患癡呆癥的可能性要高出兩倍;對于那些患有中等聽力喪失的人來說，這個數字會增加到三倍;而對于重度聽力喪失的人，則高達五倍。

調查一開始，所有被研究對象都進行了一次聽力測試，且沒有任何人有癡呆癥。研究進行中，大概有9%的被研究對象患上了不同程度的癡呆癥。研究人員發表在《神經病學檔案》上的文章稱：聽力越差的人，患老年癡呆癥越嚴重。“這是否意味著如果你的聽力受損，你就一定會得癡呆癥?當然不是。但是是否會因此增加患癡呆癥的幾率?答案是肯定的。”

導致這種現象的原因尚未查明，但是有三種可能性：一、聽力損失和老年癡呆癥是由同一原因造成的;二、聽力差的老年人在應對心智功能減退的問題上存在更多的困難;三、聽力喪失的老人會被孤立，從而導致老年癡呆癥的發生。

弗蘭克·林更傾向于后兩種可能性，并認為這項研究會對公眾健康和醫療支出造成巨大影響。根據美國國家衛生研究院的數據顯示，美國成年人中約有17%患有不同程度的聽力喪失。弗蘭克·林稱正在進行另外一項研究，來證明治療聽力喪失是否會延緩老年癡呆癥的發生。