老人在生氣后，特別是怒發沖冠的情緒波動之后，如果不能進行自我調節，不能釋放壓力解心中的悶氣，很有可能導致猝然而死。所以心平氣和對老年人很重要。

何以“生氣”能引起猝死呢?果真是氣死的嗎?一個健康的人在生氣后是不會突然死亡的，老年人之所以容易發生這種猝死，往往是由于他們原來就已患有各種心腦血管疾病，被“生氣”誘發使病情加重而死。

祖國醫學認為：氣為血帥，血為氣之母，氣血相依，互為根本。氣行則血行，氣逆則血逆。而肝主氣的疏泄和血的貯藏。小怒，使人氣血不和，經絡阻塞，臟腑功能失調而致病。“大怒傷肝”逆亂氣血，甚則危及生命。

現代醫學研究證明，人在發怒時，情緒急劇變化，交感神經極度興奮，腎上腺素分泌增加，心跳加快，呼吸急促，血壓升高，雙眼圓睜，肌肉緊張，體內血液循環急需重新調配，各器官的正常生理功能受到干擾，很容易誘發胃腸潰瘍、高血壓、冠心病、神經衰弱癥、精神病等疾病的發作或加劇。

一個人，如若動輒發火冒煙，就容易削弱機體的防御機能，破壞免疫監視系統的正常“工作”，為癌細胞的產生創造條件。因此有人說盛怒是癌細胞的促活劑，此話確有幾分道理。統計表明，終日怒氣沖沖、咄咄逼人、爭強好勝的人，患癌癥的可能性遠遠超過正常人，更值得一提的是，暴怒對于年事已高者，猶如一枚“定時炸彈”，隨時會釀成大禍。因為不少老人患有高血壓、動脈硬化、冠心病等心血管疾病，怒發沖冠的情緒波動，對他們那疲憊的心臟，很容易誘發心絞痛、心肌梗死、腦出血等，使其在盛怒之下憾然離開人間。

天有春夏秋冬之變，人有喜怒哀樂之情， 情感為人類所特有。從某種意義上講，控制情感比產生情感更艱難，憤怒的閘門一旦打開，怒潮便洶涌澎湃，傾瀉而出。這時，若不能自控，任其放縱，則容易會釀成悲劇。難怪《內經》曾指出：喜怒不節則傷肝，肝傷則病起，百病皆生于氣矣。

所以，老年人，特別是患有心腦血管疾病的老年人，平時生活一定要想得開，看得開，要心胸寬廣，培養高尚的情操和忍耐心，學會用理智來控制情緒，不要為小事大動肝火，尤其不要動輒暴跳如雷，狂怒不止。正如《養生決》上寫到的：為了小事發脾氣，氣急敗壞惹起議;怒發沖冠更可懼，唯恐因氣命歸西;氣為壽之絆腳石，心平氣和病不欺。